Premier volet de la série sur consoles de salon, Wario Land se joue comme à la grande époque de la NES. La Wiimote tenue verticalement, vous utilisez un bouton pour sauter, un autre pour charger son attaque. Mais Wii oblige, les capteurs de mouvements sont utilisés : en secouant la télécommande vous pourrez charger le sol, tandis qu'en l'inclinant à droite ou à gauche, il sera permis de balancer un ennemi dans le décor.   Si les mécanismes de jeux s'avèrent globalement similaires aux anciens jeux 2D, ici la simplicité graphique n'est pas de mise. Les graphismes sont colorés et chatoyants, et dignes d'un dessin animé japonais. Autre différence perceptible avec les productions des années 1980-1990, le positionnement du jeu. Wario s'avère en effet très grand public et on finira extrêmement rapidement ce jeu (6-7h environ), son seul réel défaut tant la maîtrise technique est opérationnelle, et le jeu amusant.

Quant au scénario, il entraîne Wario dans une dimension parallèle où il devra sauver la reine Merelda, capturée par l'ignoble Shake King. Mais Wario oblige, le personnage n'accepte pas la mission pour les beaux yeux de la reine, mais pour le trésor qu'on lui promet. On ne changera pas le personnage, c'est sa marque de fabrique depuis les premiers épisodes Game Boy. En outre, il faudra libérer les Merfles dans chaque niveau et revenir à votre point de départ pour boucler ensuite la mission (un chronomètre sera alors déclenché). Les allers-retours sont ainsi nombreux, mais n'oubliez pas que des trésors sont également cachés dans chaque level.