Au cours de l'été 2014, Bernard Jordan (Michael Caine), vétéran de la Première Guerre mondiale âgé de presque 90 ans, a fait de manière inattendue la une des journaux du monde entier. Il quitte la maison de retraite où il vit avec sa femme René (Glenda Jackson) et part seul pour la France. Son objectif : la commémoration du 70e anniversaire du débarquement allié en Normandie. Bernard aimerait y retrouver ses anciens camarades restants et se souvenir de ceux qui sont morts. "The Great Escaper" raconte l'histoire d'un homme qui veut accepter ses expériences de guerre réprimées - alors qu'il en est encore capable. Et le film raconte après tout un amour inébranlable de 60 ans. c'était René, Bernie encouragé à entreprendre seul ce dangereux voyage.

Réalisée par Oliver Parker, cette œuvre au contenu simple est un double cadeau d'adieu cinématographique de la part des deux acteurs principaux, Glenda Jackson et Michael Caine. Tout d'abord à eux-mêmes, puisque ces deux grands mimes du cinéma britannique, récompensés par de nombreux prix (ils ont chacun reçu deux Oscars dans leur carrière d'acteur), ont pu tourner une nouvelle fois ensemble pour une production. On les a vus pour la dernière fois en 1975 dans le drame romantique « Une Anglaise romantique ». Et puis, l'interaction entre Caine et Jackson, décédée à l'été 2023, est bien sûr aussi un cadeau pour le spectateur. On a le plaisir d'admirer encore une fois ensemble ce tandem bien rodé et merveilleusement harmonieux. Caine, qui a toujours souligné que « The Great Escaper » signifiait ses adieux à l'écran, plaît en vieil homme obstiné et irréductible qui ne peut oublier les horreurs de la guerre. Il se considère comme complice de la mort de plusieurs jeunes camarades. Le spectateur suit avec fascination son dangereux road trip, au cours duquel il se rend en France en bus et en train - et devient un événement médiatique mondial Jackson n'est pas en reste. Son interprétation précise, dévouée et pleine d'humour est un contrepoint réussi au personnage plutôt introverti et cérébral de Caine. La façon dont elle tient les domestiques de la maison de retraite en haleine et dont elle donne une longueur d'avance à son mari en multipliant les facéties est délicieuse à voir. Dans des flashbacks, « The Great Escaper » présente en parallèle quelques événements de leur passé commun avec Bernie et raconte le début de leur grand amour. Étant donné que le film traite en grande partie du passé et que les flashbacks jouent un rôle si central, on est presque tenté de qualifier « En pleine floraison » de « d'hier ». Du moins, ce n'est probablement pas un film qui attirera des masses de jeunes dans les salles de cinéma. De plus, le mélange de film d'amour, de biopic et de drame n'est pas totalement exempt de kitsch sentimental et de théâtralité, ce que l'on oublie volontiers en fin de compte grâce aux performances fantastiques des deux anciennes stars.