Downton Abbey est honoré ! Le manoir du comte Robert Crawley (Hugh Bonneville) et de son épouse Cora (Elizabeth McGovern) a accueilli de nombreux invités illustres. Mais lorsqu'en 1927, le roi George V. et la reine Marie annoncent leur arrivée, cela signifie un état d'urgence même pour la famille expérimentée. Hectiquement, on fait revenir Charles Carson (Jim Carter), qui a longtemps dirigé les domestiques - au grand dam de son successeur actuel Thomas Barrow (Robert James-Collier). Et le reste du personnel est vite mécontent lorsqu'il devient évident que Downton Abbey est dirigé par les serviteurs du trône pendant le séjour royal. Mais même les Crawley ont leurs problèmes en ce moment.

Tout doit finir à un moment donné, même les plus belles choses. Peut-être pas. Aussi surprenant que soit le succès de la série Downton Abbey, qui s'étend sur 52 épisodes et raconte la vie quotidienne d'un élégant manoir anglais dans les années 1920, l'annonce que quelques années plus tard un film verra la jour est également surprenante. Un tel projet est généralement une affaire à double tranchant. D'une part, les fans peuvent espérer le retour de leurs anciens héros et héroïnes. Mais il y a souvent beaucoup trop d'attentes, surtout si les responsables ne comprennent pas comment adapter le concept de la série au grand écran. À Downton Abbey, heureusement, ces craintes se révèlent largement infondées. Le scénariste Julian Fellowes, qui a également créé la série, conserve le récit épisodique de l'original, par exemple. Le film porte principalement sur la visite du couple royal. Mais ce scénario est plutôt un crochet pour déballer de nombreuses histoires parallèles. Certaines d'entre elles sont liées au cadre, par exemple les merveilleuses tentatives des serviteurs pour tenir tête à leurs collègues royaux. Mais la plupart d'entre elles sont complètement détachées de cela et concernent principalement des destins personnels.

La frontière entre nobles et serviteurs est extrêmement perméable, comme l'a fait Fellowes dans son scénario oscarisé pour Gosford Park, qui a également inspiré Downton Abbey. Il y a, bien sûr, les différences entre le comte et la simple femme de ménage. Et pourtant, le film s'éloigne d'un dessin en noir et blanc strict, les interactions entre les différentes couches sont assez courantes et intentionnelles. Avec tout le glamour que le vénérable manoir apporte avec lui, il s'humanise fortement ici. L'accent n'est pas mis sur la noblesse en tant que telle, mais sur les personnages nombreux et variés qui se pressent dans la maison. Ceux qui ne connaissent pas la série auront leurs problèmes au début. Le réalisateur Michael Engler, qui a également mis en scène certains épisodes de la série, a évidemment supposé que les fans viendraient principalement dans les salles de cinéma et s'est donc abstenu de faire une série de présentations. Qui sont les gens et quel est le lien entre eux ? Cela ne devient clair qu'avec le temps. Heureusement, les protagonistes sont si bien dessinés que même les nouveaux venus peuvent apprendre à les connaître et à les apprécier. C'est notamment dû au grand ensemble. Maggie Smith (The Lady in the Van) vole régulièrement la vedette quand elle a un vilain dicton qui attend tout le monde. Mais les autres mettent aussi en avant des points forts - tellement nombreux qu'il est difficile de dire qui est réellement l'un des personnages principaux et qui ne l'est pas.

Mais la qualité des histoires fluctue. Par exemple, la tentative d'ajouter des éléments d'action et de genre à un moment donné n'a pas été très réussie, car elle n'est pas passionnante et n'a rien à apporter aux personnages. Et aussi l'effort d'inclure des sujets socialement pertinents semble être un peu forcé, même si c'est bien sûr très sympathique. Mais malgré les diverses limitations, Downton Abbey est une suite digne d'intérêt, qui d'une part, tire une conclusion mélancolique et d'autre part, garde la porte ouverte à d'autres histoires de l'aristocratie anglaise. Si elles sont aussi divertissantes qu'ici, alors il n'y a rien de mal à cela. Même ceux qui ne connaissent rien aux drames historiques et aux ragots de la royauté peuvent s'amuser avec ce long métrage.