Au cours d'une mission spatiale habitée sur Mars, et à la suite d'un violent orage, l'astronaute Mark Watney (Matt Damon) est laissé pour mort et abandonné sur place par son équipage. Mais Watney a survécu et se retrouve seul sur cette planète hostile. Avec de maigres provisions, il ne doit compter que sur son ingéniosité, son bon sens et son intelligence pour survivre et trouver un moyen d'alerter la Terre qu'il est encore vivant. À des millions de kilomètres de là, la NASA et une équipe de scientifiques internationaux travaillent sans relâche pour ramener "le Martien" sur terre, pendant que, en parallèle, ses coéquipiers tentent secrètement d’organiser une audacieuse voire impossible mission de sauvetage.

Après Prometheus qui fut assez décevant, on retrouve Ridley Scott avec un grand film de science-fiction. Seul sur Mars (The Martian en V.O.) a les ingrédients pour un long métrage de prestige (un scénario travaillé, des moyens colossaux pour les effets spéciaux), le tout porté par un casting de premier choix (Matt Damon, Jeff Daniels, Sean Bean, Chiwetel Ejiofor, Michael Peña, Donald Glover etc.) C'est un divertissement riche d'environ 2h20, visuellement c'est épuré avec des plans de vue réussis. Le film se base sur le roman éponyme d’Andy Weir, et une expédition scientifique sur Mars est abandonnée d'urgence suite à un cataclysme. L'astronaute Mark Witney est abandonné car laissé pour mort sur cette planète hostile. L'instinct de survie et ses talents de botaniste lui permettront de survivre 396 jours. Cette épopée peut être comparée à Robinson Crusoé en mode science-fiction. On serait naturellement tenté de faire un lien avec le film "Seul au monde" avec Tom Hanks partant du même principe. Au niveau interprétation, Matt Damon joue ce rôle tout naturellement sans excès et est assez réaliste, portant son personnage dans un humanisme simple. Quelques répliques humoristiques notables sont excellentes. Un grand film de science-fiction qui passera à la postérité.