Rappel des faits.

Crusader Kings II date déjà de 2012 et a été soutenu pendant de nombreuses années (jusqu'en 2018) avec des packages DLC payants qui ont tous élargi le monde du jeu et ajouté de nouvelles fonctionnalités. Il a toujours été considéré comme le plus accessible des jeux de grande stratégie de Paradox Interactive et Crusader Kings III a de grandes attentes à satisfaire. De nombreux fans acharnés auront compté les jours jusqu'à la sortie du titre (un document de 286 pages a même vu le jour dans lequel un fan a compilé toutes les informations connues à ce jour). Crusader Kings III commence par un tutoriel qui vous apprend les choses les plus importantes du jeu : comment entretenir vos territoires, comment travailler vos relations avec vos gouverneurs et autres régents, ce qu'il faut pour déclencher une guerre, etc. Tout cela se passe alors que vous commencez comme petit gouverneur dans la vieille Irlande, ce qui est agréable et calme car elle est un peu éloignée du reste du monde et vous devez seulement vous concentrer sur la prise en charge de l'île d'Irlande au début. En attendant, vous recevrez beaucoup, mais vraiment beaucoup de textes en pop-up avec des informations sur tous ces différents aspects du jeu. C'est une pilule assez grosse au début, car on vous jettera beaucoup d'informations à la tête pendant une demi-heure, à chaque explication d'un nouveau terme, deux nouveaux termes apparaissant. Heureusement, tout se passe de manière ludique et le jeu lui-même le montre clairement : le but de Crusader Kings III n'est pas de gagner (vous ne pouvez même pas gagner), alors ne vous inquiétez pas. Profitez-en et essayez quelque chose !

Il ne s'agit pas de gagner ? Alors de quoi s'agit-il ? Dans ce jeu, vous jouez en tant que régent d'une certaine dynastie. Le jeu se poursuit tant que votre dynastie vit, même si votre personnage d'origine meurt. Vos objectifs, vous les fixez vous-même. Choisissez-vous de vous rendre en Angleterre vers l'an 1000 en tant que Scandinave pour prendre le contrôle de ces pays afin de vous venger de la mort de votre père ? Ou bien allez-vous jouer en tant qu'Espagnol quelque temps plus tard pour gagner la péninsule ibérique ? Crusader Kings est également connu comme un feuilleton médiéval et fonctionne mieux lorsque vous le vivez de cette façon : vous pouvez prendre tellement de bonnes ou de très bonnes décisions (ou de très mauvaises) qui s'avèrent être complètement différentes de ce que l'on aurait pu prévoir. Dans notre tout premier jeu, nous avons déclaré la guerre à une petite colonie anglaise, mais nous n'avions pas réalisé qu'indirectement, cela allait aussi déclarer la guerre au roi d'Écosse, qui avait beaucoup plus de pouvoir que notre petite Irlande. C'était donc une grosse erreur, mais lorsque le roi d'Écosse était sur le point de prendre notre pays tout entier en guise de vengeance, il a été capturé par une tierce partie totalement inconnue, ce qui nous a donné à tous le droit de remporter la victoire et de faire des demandes sur ce petit règlement que nous voulions à l'origine. Les choses ne se sont pas déroulées comme elles auraient dû, mais les histoires qui surgissent et le drame qui s'ensuit sont au moins aussi intéressants. Crusader Kings III est un jeu d'histoires : alors profitez-en, même si c'est parfois inattendu. Pourtant, Crusader Kings III est souvent assez écrasant. Nous l'avons laissé pendant quelques jours et quand nous sommes revenus, nous avions complètement oublié qu'il y avait toutes sortes de choses à faire. Dans deux régions, nous avons perdu notre emprise sur la population, plusieurs vassaux étaient mécontents parce qu'ils voulaient une place dans notre conseil (même s'ils n'y sont pas du tout adaptés), il était temps de déclarer à nouveau la guerre à quelqu'un, notre fils devait être marié, etc. Heureusement, le jeu vous aide à garder la tête hors de l'eau. Dans un aperçu pratique avec des suggestions, il énumère ce qui doit être fait, afin que vous puissiez terminer la liste en toute tranquillité.

Un portage console à la hauteur ?

Nous étions assez curieux de savoir comment les commandes de Crusader Kings III, étant la souris et le clavier sur PC, auraient été adaptées à la manette. Cela semblait être un défi presque impossible à relever, mais le problème du contrôle a été résolu d'une manière plutôt ingénieuse et innovante. Le développeur Lab42, responsable du portage console, a opté pour un système dans lequel les gâchettes de la manette ont une double fonction. Une pression légère nous permet de naviguer à travers les onglets qui donnent accès aux menus plus superficiels des tâches liées à notre domaine, tandis qu'une pression plus longue ouvre les menus radiaux qui donnent accès aux options plus complexes et plus profondes. Les boutons frontaux sont toujours dotés de fonctions d'accès rapide à partir desquelles il est possible d'accéder rapidement aux menus et aux actions les plus courants, comme le menu des personnages. Cela semble complexe et peu intuitif, et c'est effectivement le cas pendant les premières heures, mais une fois que vous avez pris le coup de main, tout est satisfaisant et naturel, et la gestion de notre dynastie est suffisamment souple pour que l'expérience n'en souffre pas. Et ce ne sera certainement pas par manque d'heures pour s'y habituer, car Crusader Kings III est un jeu énorme, et pendant les 20-30 premières heures, vous aurez à peine effleuré la surface du jeu. Ce n'est donc pas un titre pour tout le monde, car la gamme d'options est immense et c'est un jeu très complexe qui demande énormément d'heures et beaucoup de patience pour s'approprier ses règles et commencer à comprendre ses mécanismes. Et ce, malgré le fait que Paradox ait fait de gros efforts pour tenter de faciliter l'accessibilité et l'arrivée de nouveaux joueurs, ce qui s'est accompagné d'un engagement en faveur d'une gamme visuelle plus douce de couleurs et de polices de caractères, ainsi que d'une redistribution des options afin qu'il soit facile d'accéder à chacune d'entre elles. Le système de fenêtres flottantes qui a été incorporé est également d'une grande aide, car il nous offre un contexte pour chaque texte qui peut susciter des doutes. C'est-à-dire que si dans un menu nous voyons le terme "duché", lorsque nous passons le curseur dessus, il nous sera expliqué qu'il s'agit d'un manoir. Si, par exemple, le terme "de jure" apparaît dans cette nouvelle fenêtre, un nouveau popup apparaîtra lorsque vous passerez le curseur dessus. Il s'agit d'un excellent ajout qui permettra une introduction plus rapide à la terminologie et aux mécanismes du jeu.

On ne peut pas en dire autant du didacticiel, car il a tendance à offrir beaucoup d'informations au joueur en peu de temps sans être trop pratique, il est donc possible que peu de temps après l'avoir terminé, on ne se souvienne pas de grand-chose. C'est une aide, mais il est beaucoup plus utile d'apprendre en jouant et en expérimentant, aidé par les conseils offerts par le jeu lui-même - il y a une liste d'actions possibles à prendre à tout moment, comme attribuer un tuteur aux enfants qui n'en ont pas, par exemple, ou organiser des mariages - et par le système de fenêtres flottantes mentionné plus haut. Une fois que nous entrons dans le jeu, et après avoir traversé le long processus d'adaptation et d'apprentissage, nous nous retrouvons dans un titre dont le grand attrait n'est pas seulement de vivre l'histoire du monde, mais de vivre notre propre histoire en tant que personnes au sein de ce monde. Au début du jeu, nous choisirons l'une des seigneuries disponibles dans l'ancien monde et prendrons le contrôle du seigneur correspondant. Chacun de ces personnages disposera d'un ensemble de compétences - diplomatie, martial, administration... - qui définiront ce pour quoi il est le meilleur et ce pour quoi il est le moins bon. De même, nous pourrons choisir un style de vie qui nous offrira certains avantages si nous nous y conformons, de sorte que si nous avons un style de vie martial, nous gagnerons des avantages en faisant la guerre, et, au contraire, si nous voulons être diplomates, le fait de faire la guerre à tout le monde nous apportera du stress, ce qui peut nous valoir d'importantes pénalités. À partir de là, nous devrons tout faire pour assurer la pérennité de notre dynastie dans le temps, ce qui donnera lieu à des conspirations complexes dans lesquelles tout ce que vous pouvez imaginer entrera en jeu : chantage, mariages arrangés, luttes de succession ou coups bas. Crusader Kings III est une expérience captivante qui vous assurera de nombreuses heures devant votre console. C'est aussi un exemple parfait que toute conversion peut être réussie à condition d'avoir de la volonté, du travail et du dévouement.  Et comme le jeu ne sort que sur Xbox Series X et PS5, vous profiterez d la 4K et du 60fps, du Quick Résume et de temps de chargement ultra-rapides !