Le diagnostic accablant tombe: Richard, professeur d’université de renom, est atteint d’une maladie incurable et se voit confronté à la fin inéluctable de son existence. Il décide alors de changer complètement de vie et de bousculer toutes les conventions. Richard veut profiter à fond du temps qui lui reste, aussi librement et fougueusement que possible. Tous les vices sont permis: boisson, cigarette, sexe… Un acte de libération qui ramène Richard à la vie. Mais le temps presse.

Richard Says Goodbye est un film spécial, mais beau et plein d'émotion. Dès le début du film, Richard est informé qu'il a un cancer et qu'il ne lui reste que six mois à vivre s'il ne reçoit pas de traitement. Il choisit de ne pas le faire, parce que le traitement du cancer lui donne "seulement" une année supplémentaire. Cette année-là, il serait en traitement complet et ne se sentirait pas bien du tout, alors c'est une considération que Richard prend en compte. Il choisit de se passer de traitement pour le reste de sa vie. Parce que Richard ne sait pas quoi faire avec la situation, il ne dit pas à sa femme et à sa fille qu'il est malade. Il le veut, mais la situation signifie qu'il ne peut pas s'engager à le dire. Cela rend tout cela difficile pour Richard, car il ne peut que parler à son meilleur ami de sa maladie et de la façon dont il va vraiment. C'est une situation très normale que Richard ne sache pas quoi faire, qu'il se sente inutile et qu'il se mette dans le déni. Cela rend l'histoire plausible et compréhensible pour le spectateur.

Richard Says Goodbye est divisé en plusieurs chapitres, qui sont indiqués à l'écran. Les titres indiquent comment Richard se sent et comment les choses évoluent. La musique s'accorde bien avec le film, et amplifie les émotions aux moments où les personnages sont tristes, heureux, etc. Les images et les scènes se mélangent bien et créent un bel ensemble. Dans le long métrage, nous apprenons non seulement à connaître Richard et sa famille, mais nous voyons aussi comment il crée un lien avec un groupe d'étudiants. Certains d'entre eux ont un rôle plus important, mais la plupart d'entre eux n'apparaissent que quelques fois à l'écran et n'ont pas beaucoup d'influence sur l'histoire. Quelques élèves ont une meilleure compréhension de la vie de Richard.