Un volume entre histoire et mystère. Voici Nero "Obscurci est le soleil, ternes sont les étoiles" (Così in terra), le premier tome d'une nouvelle série publiée en Italie par Sergio Bonelli Editore, écrite et dessinée par les frères Emiliano et Matteo Mammucari. Un mystérieux rituel dans une grotte, un garçon qui doit être sacrifié mais qui est sauvé de ses bourreaux par un symbole sur son front. Le même symbole sur le front de Nero, un soldat musulman qui se bat contre les croisés. Il est fort, téméraire et imprudent même pour ses camarades. En fait, au cours d'une bataille, il se retrouve seul et un croisé le tient en échec. En fait, il dit qu'il était à sa recherche et qu'il cherchait cette grotte qui fait le lien avec le passé de Nero et l'endroit où il veut aller. Le mystérieux chevalier le garde en vie pour se rendre à cet endroit tandis que Néron, plutôt que de fuir, veut comprendre ce que le chevalier sait et quel est son but. Mais le lecteur de ce tome veut découvrir ce que représente la grotte, ce mystérieux rituel et ce qui va arriver à ces personnages sur fond de guerre des croisades. En effet, ce cadre est très intéressant et mystérieux, offrant d'une part des thèmes toujours d'actualité, la guerre entre deux religions et cultures, le non-dialogue, plus les mystères un peu magiques que l'on associe peut-être aussi aux Templiers et à la période historique où se déroule l'histoire.

Mais les deux personnages principaux, en particulier Nero, ne sont pas laissés de côté. Nous le voyons raconté et exploré en tant que guerrier, nous voyons aussi les relations avec d'autres personnages comme le combattant nazaréen et le qadi Teel Bashir, ses alliés. Son passé est mystérieux et est lié à cette grotte et au chevalier qui veut la faire remonter à la surface. C'est pourquoi il se retrouve à désobéir aux ordres et à agir seul, accentuant ses actions souvent individualistes. De l'autre côté, nous avons le chevalier absolument mystérieux, tout à découvrir et à explorer. Nous devrions en voir plus sur lui dans les volumes suivants de Néron et comprendre ce qui le pousse à agir. En arrière-plan de ces événements personnels, il y a la guerre, qui vient tout compliquer. Les croisés sont aux portes de la forteresse de nos protagonistes et une bataille s'annonce dont un seul vainqueur sortira, créant beaucoup de tension et de peur. Il y a un réalisme et une caractérisation de ce monde et de cette période historique qui sont bien faits, avec un très beau dessin et des planches de couleurs vives qui peuvent changer de tons selon l'atmosphère. Cela augmente l'envie de lire le prochain tome et de percer les mystères derrière le symbole de Nero et la mission du chevalier.