Black Torch est une série en cinq tomes publiée au Japon aux éditions Shueisha. En tant que descendant de shinobi, Jiro Azuma a appris des techniques de ninjas toute sa vie. Mais en plus de ça, il a aussi la capacité de parler aux animaux. Un jour, quand il sauve un étrange chat noir nommé Rago, il apprend que le monde est rempli d'esprits/démons appelés Mononoke, qui peuvent prendre la forme de personnes ou d'animaux, des créatures capables de dévorer les humains et qui vivent en général cachées. Cependant, leur rencontre tourne court lorsqu'ils sont attaqués par un Mononoke hostile qui veut s'emparer du pouvoir de Rago. Jiro ne fait absolument pas le poids face à ce monstre, aussi Rago décide de recourir à une technique de possession. Un humain et un Mononoke partageant un même corps, c'est une expérience inédite. Jiro va devenir alors la cible des démons mais aussi d'un organisme gouvernementale traquant les Mononoke. Il faut noter que Black Torch évolue dans un monde contemporain, où les ninjas sont devenus des fonctionnaires et où les esprits font partis du quotidien. Ce premier titre de Tsuyoshi Takaki à voir le jour en France met en scène un jeune homme qui semble attirer comme un aimant les problèmes. Bon gré mal gré, Jiro accepte d'intégrer le Bureau des investigations secrètes, une organisation gouvernementale qui a créé l'unité "Black Torch", destinée à lutter contre les Mononoke. Il fera équipe avec Ichika Kishimojin, une combattante qui ne dissimule pas son animosité envers lui, ainsi que Reiji Kirihara, descendant d'une illustre famille d'Onmitsus (un groupe de ninjas espions travaillant pour les services secrets) qui n'apparaît pas du tout sur la même longueur d'onde que lui.

Ce quatrième opus envoie l'unité Black Torch lutter contre les assauts de plusieurs Mononokes d'une grande puissance. Jiro, Reiji et Ichika vont subir leur baptême du feu, mais seul cette dernière parvient à tenir tête aux démons. En effet, Reiji est face à son frère qui a basculé du côté obscur, quant à Jiro, il va devoir se débrouiller sans Rago (le Mononoke dévorait inconsciemment la vie de son hôte) qui accepte de suivre bon gré mal gré leur ennemi Amagi. A partir de là, nous allons donc suivre alternativement ce qui se passe pour Jiro et Rago, qui sont séparés pour la première fois de la série, alors qu'ils ont pourtant l'intention de refusionner tout ou tard. Retourné à son état naturel, Rago ne fait absolument pas le poids face à la puissance d'Amagi. Jiro devra quant à lui maîtriser le pouvoir qui sommeille en lui, et pour ce faire, il sera placé sous la surveillance d'un vieux maître (son identité est aisément devinable) puis propulsé dans une forêt dissimulant un Mononoke redoutable. L'auteur ne développe pas outre mesure l'univers, préférant distiller habilement les éléments pour susciter l'intérêt du lecteur. Il est vrai que le prochain volume sera déjà le dernier, mais ce tome permet en tout cas de faire évoluer le personnage de Jiro, beaucoup plus sur de lui et respectable à l'issue de sa formation. On découvrira également un petit flashback sur le passé d'Amagi. Côté dessin, Black Torch affiche des planches superbes. Les personnages sont bien campés, le design des monstres ne manque pas d'originalité et le rythme est excellent.