Un jeu à l'ancienne.

Développé par le studio G-Rev, Under Defeat HD Deluxe Edition vous propose d'incarner un pilote de l'Empire, dans un shoot'em up plutôt contemporain, votre objectif étant de repousser les forces de l'Union dans une guerre sans merci. Votre uniforme rappelle beaucoup celui d'un officier nazi, et pour cause, vos supérieurs ne s'exprimeront qu'en allemand ! L'ambiance est assez pesante dans ce titre à scrolling vertical, qui vous place aux commandes d'un hélicoptère de combat dernier cri. Comme c'est souvent le cas dans les productions de ce genre, vous disposez d'un tir principal peu évolutif, mais aussi d'une réserve de bombes qui fera en un instant le ménage à l'écran. Au gré des missions, on trouvera cependant des items bonus, qui prendront la forme de modules autonomes combattant à vos côtés. Attention cependant, il n'est pas possible de les utiliser en permanence, car ces éléments ont une tendance à surchauffer !

La particularité d'Under Defeat, c'est avant tout la présence d'un hélicoptère en lieu et place du traditionnel avion ou vaisseau (selon la période). La prise en main est ainsi assez différente des autres productions. En maintenant le bouton de tir appuyé, l'hélicoptère bouge normalement dans tous les directions. En revanche, lorsque vous relâchez le tir, si vous effectuez un déplacement horizontal, l'hélicoptère partira dans cette direction et s'inclinera de quelques degrés dans cette position. En pressant le bouton de tir à nouveau, l'inclinaison sera verrouillée jusqu'à ce que vous lâchiez la touche action. Si le jeu n'est pas aussi difficile que les "danmaku" modernes (ou manic shooter), Under Defeat requiert toutefois de bons réflexes. Votre score est d'ailleurs calculé en fonction de la précision de tirs, de votre réserve de bombes, et de la vitesse d'exécution. Il sera possible de profiter d'un classement en ligne, seule option online que propose le jeu malheureusement.

Une réalisation à la hauteur ?

Comme son nom le suggère, Under Defeat HD Deluxe Edition est l'adaptation en haute définition, d'un shoot'em up sorti tout d'abord sur la borne arcade Naomi, puis converti en 2005 sur Dreamcast. Les graphismes du jeu ont fait un bond en avant, et le résultat s'avère très réussi. Son univers a un certain cachet et fait preuve d'une grande variété, même si, scrolling horizontal oblige, l'image n'occupe pas tout l'écran du téléviseur. C'est pourquoi on retrouve un tout nouveau mode 16/9 plutôt agréable, cependant l'affichage écrasé réduit fortement le champ de vision. Le tout est servi par une animation très fluide en dépit du grande nombre d'éléments à l'écran. Consoles oblige, Under Defeat intègre également une option de contrôle alternative. On déplace alors l'hélicoptère avec le stick gauche, et on règle l'orientation de l'engin avec le stick droit. Autre bonus, un hélicoptère supplémentaire, beaucoup plus lourd que les autres, et dont les items ramassés dans les niveaux amélioreront le tir. 

On appréciera également la présence d'un mode coopération sur une même console, et de musiques de très bonne qualité, une habitude chez G-Rev. L'édition boite du jeu comporte d'ailleurs un CD comprenant des musiques réarrangés et quelques artworks. Quant à la durée de vie, elle se montrera très variable, selon le profil du joueur. Si vous êtes un joueur ancienne génération (8-16 bits), vous passerez un long moment à essayer de tout débloquer sur le disque, et surtout de maîtriser les différentes compétences du jeu. La difficulté s'avère en tout cas beaucoup plus raisonnable que dans le récent Akai Katana, lui aussi édité par Rising Star Games sous nos latitudes.