Bien entendu vous devrez en premier lieu créer votre Sims, parmi de très nombreuses possibilités : vous pouvez laisser l'ordinateur le faire automatiquement, mais si vous êtes imaginatif vous pourrez alors le créer vous-même de la tête aux pieds, en passant par sa morphologie, ses habits (là encore, beaucoup de possibilités de style, tissus etc.), son comportement, et même son signe astrologique.

Vous dirigez votre personnage uniquement à la souris et devez remplir des missions : se faire des amis, trouver un job, satisfaire ses besoins primaires, nettoyer sa maison, la meubler, le tout avec une maniabilité instinctive et accessible. L'univers est assez conséquent, de nombreux lieux sont à visiter, avec un esprit un peu décalé. Lorsque votre personnage parle à un autre Sims, le jeu entre en mode "focus" où il sera possible de choisir des thèmes de discussions et gagner (ou perdre) des points de relation. En travaillant l'argent amassé vous permettra de débloquer diverses choses, et de rendre la vie plus facile à votre Sims.

Attention si jamais vous ne vous en occupez pas assez celui-ci peut mourir, il prendra alors la forme d'un fantôme qui pourra effrayer les vivants (une séquence assez amusante). Pour revenir à la vie rien de plus simple soit vous payez, soit vous lancez un défi à la Mort en personne. En outre, vos Sims pourront avoir des enfants et vieilliront. Il est aussi à noter que les conversations ne pourront pas durer pendant des heures, vous êtes limité dans vos actions donc choisissez bien ce que votre Sims va dire selon vos besoins.