Breakdown est une série initialement parue en cinq tomes aux éditions Leed au Japon et réédité à plusieurs reprises en différents formats. Cette édition française se base sur le grand format de 2001 et fera donc quatre tomes. Une version seinen du classique Survival de Saito. Il raconte le drame de ceux qui ont survécu à la chute d'une météorite dans l'océan Pacifique après une tentative ratée de la détruire avec un missile. Les villes sont détruites par de grands tremblements de terre, la nourriture manque et les maladies se propagent rapidement. Au milieu de ce scénario, Otomo, le personnage principal de cette série, fera tout pour survivre.

L'histoire de Breakdown commence par l'annonce d'une gigantesque météorite qui doit passer près de la Terre et qui, à cause d'un événement indépendant de sa volonté, finit par être détournée de sa trajectoire initiale, se dirigeant directement vers notre planète à partir de ce moment-là. Le premier tome commence en fait après l'impact de la météorite Willbe, à travers l'histoire d'Otomo, un journaliste local qui, grâce à son expérience et à son instinct de survie, parvient à survivre à la grande explosion et, à l'aide de toute une série de ressources, devra réussir à rester en vie sur une planète qui risque d'être complètement dévastée. Une approche simple mais pleine de possibilités narratives qui, selon la manière dont l'auteur l'aborde, peut nous offrir toute une série de réactions les plus variées de personnes face à un événement de cette ampleur auquel personne n'est jamais préparé et tout un condensé d'idées pour pouvoir sortir et survivre à une crise de ces caractéristiques au niveau mondial. Un point à souligner dans ce premier volume est la dualité constante que l'on retrouve chez les deux personnages principaux, la confrontation de deux egos différents, de deux manières différentes de voir et d'affronter la vie. Nous voyons en Otomo la personne simple, gentille, respectueuse, toujours prête à aider, et celle qui prend les choses plus au sérieux, sachant ce qu'il faut faire à tout moment, au risque de perdre lui-même des opportunités sur le chemin sinueux qu'il parcourt dans sa vie quotidienne. D'un autre côté, comme son opposé et son contrepoint, il y a son patron, M. Utsumi, un self-made-man qui croit avoir le pouvoir de s'attaquer à tout et à tous, dans le seul but de se promouvoir et de se démarquer des autres, égocentrique et égomaniaque à souhait, qui se croit supérieur aux autres, étant en réalité un personnage inutile et peu fiable.

Saito a peut-être cherché à introduire ce second personnage dès le départ en contrepoint du personnage principal, Otomo, pour montrer qu'un malheur n'arrive jamais seul, et qu'avoir un personnage comme Utsumi qui vous pourrit constamment la vie vous fait réagir encore plus fort et lutter avec encore plus d'élan contre la multitude d'obstacles que vous rencontrerez sur votre chemin.... et nous apprend également que, face à des situations extrêmes de cette ampleur, les gens peuvent agir d'une manière très différente, frôlant ou atteignant l'égoïsme total, par rapport à ce que nous avons l'habitude de voir, parce que ce "je" égoïste peut émerger, insistant constamment sur le fait que "vous êtes meilleur qu'eux"... Mais, heureusement pour tout le monde, tout le monde ne réagit pas de manière aussi égocentrique, nous trouvons aussi le revers de la médaille, ceux qui, de manière inattendue, offrent tout ce qu'ils ont et viennent en aide à leurs concitoyens... c'est pourquoi Otomo nous semble sympathique et agréable en tant que lecteurs et, d'un autre côté, Utsumi nous semble repoussant et détestable... Ou bien est-ce le cas ? Une des caractéristiques que l'on peut immédiatement observer stylistiquement parlant, en le comparant à l'influence et à la voie à suivre tracée par Tezuka, est le plus grand réalisme que Saito a imprimé à la caractérisation de ses personnages, se rapprochant du portrait réaliste, avec des expressions faciales plus proches de la réalité, faisant disparaître ces yeux immenses qui caractérisaient tant Tezuka et reproduisant toute une série de gestes pour souligner encore plus ce que chaque personnage voulait exprimer en fonction de l'état d'esprit que l'auteur voulait représenter en lui.