008 Apprenti Espion (Kimi wa 008) est un manga toujours en cours de parution au Japon et qui a connu treize tomes à ce jour aux éditions Shogakukan. Le protagoniste de cette album est Eight Akashi, un étudiant sur le point d'entrer au lycée. À son grand regret, il découvre que, malgré ses bonnes notes, aucune des écoles secondaires auxquelles il a postulé ne l'a accepté. Alors qu'il apprend la terrible nouvelle, on lui annonce qu'il a été accepté dans un lycée dont il n'a jamais entendu parler, la Nakano Academy, et en désespoir de cause, il se prépare à passer l'examen d'entrée. Sur le chemin de l'école, il rencontre Ayame Kido, une jeune fille charmante mais apparemment froide, qui s'occupe d'un groupe de brutes avec une facilité presque embarrassante et qui semble porter le même uniforme que lui. En la suivant, Eight accède enfin à l'école... et à son brutal examen d'entrée ! Eight découvre que l'Académie Nakano n'est pas un lycée comme les autres, mais une école spécialisée dans la formation d'agents, des personnes aux capacités surhumaines qui travaillent avec le gouvernement japonais pour combattre le crime. Au début, Eight, qui n'a aucune capacité physique ou connaissance particulière, veut s'échapper de l'école, mais le directeur lui révèle que son père, décédé quelques années plus tôt, était l'un des meilleurs agents qui fréquentaient l'école et que c'est son désir qui a conduit le directeur à admettre Eight. Le garçon, fasciné par cette révélation, décide de rester et de s'entraîner pour devenir un agent.

008 Apprenti Espion partage de nombreux éléments avec le précédent manga de Matsuena, Kenichi, qui est un sh?nen plein de combats et d'idéalisme. Le personnage principal, Eight, fait souvent penser à Kenichi, tant par sa bonté que par son courage à défendre ses idéaux. Un parallélisme intéressant est le couple de protagonistes Ayame-Eight comparé à Miu-Kenichi, avec elle qui commence déjà comme une fille avec des compétences de combat élevées tandis que le garçon fait une montée rapide et imprévisible dans les compétences. Il s'agit d'un facteur à la fois positif et négatif : positif parce que la dynamique des deux protagonistes de l'œuvre précédente était intéressante et passionnante à bien des égards, notamment sur le plan romantique, mais aussi négatif, parce que voir représentée une seconde fois une relation identique à bien des égards peut vite lasser le lecteur, peut-être à la recherche de quelque chose de nouveau et de frais. Dans 008 Apprenti Espion, les personnages secondaires sont bien caractérisés et ont des histoires fascinantes. Le manga étant toujours en cours, certains des personnages présentés au début n'ont pas fait l'objet d'une véritable analyse approfondie, mais d'autres ont déjà des motivations et des caractérisations très précises qui peuvent évoluer au cours de la série. Le point fort demeure les dessins : Matsuena a beaucoup mûri par rapport à l'expérience de Kenichi, dont le trait initial était très sommaire, amenant immédiatement les dessins de la nouvelle œuvre au niveau des derniers volumes de Kenichi, dont le dynamisme se combinait bien avec une histoire impliquant de nombreux combats. Pendant les combats, il est toujours possible de comprendre le déroulement de l'action, ce qui rend l'expérience agréable et divertissante. Le fanservice est présent en grande quantité dans 008 Apprenti Espion, encore plus que dans son prédécesseur, et parfois il peut être ennuyeux, car il est souvent présenté d'une manière qui est totalement une fin en soi. Cet élément peut être positif pour un amateur de fanservice, mais pour le lecteur moyen, il peut être un obstacle à une lecture autrement fluide et agréable.