Retour sur la planète 4546B.

Lorsque Subnautica : Below Zero a été annoncé comme un DLC autonome, nous étions encore sous l'emprise de la fièvre Subnautica. Certains auront découvert Below Zero lors de sa première sortie anticipée en 2019, mais voici enfin l'expérience complète. Subnautica : Below Zero est un jeu de survie à la première personne en monde ouvert dans lequel vous incarnez Robin Ayou, en quête de réponses. Des années après l'atterrissage en catastrophe de l'Aurora sur le monde aquatique, Alterra a établi des installations de recherche sur la planète 4546B, au pôle nord gelé. La sœur de Robin, Samantha, travaillait pour la société cupide de la planète 4546B et a connu un destin tragique dans des circonstances mystérieuses. Ne croyant pas à la version de l'entreprise selon laquelle la mort de sa sœur est due à une négligence, Robin se rend sur la planète aquatique pour trouver des réponses et découvrir ce qui est réellement arrivé à sa sœur. Pour trouver les réponses qu'elle cherche, Robin doit survivre dans les eaux glacées des aliens en construisant des outils, des véhicules et des habitats, tout en gardant en tête qu'elle veut toujours aller plus loin - enfin, la plupart du temps. L'exploration est la boucle principale du gameplay de Subnautica : Below Zero, et l'une de nos parties préférées du Subnautica original. Below Zero a encore un sens de l'émerveillement et de la découverte pour ceux qui se sont efforcés de trouver tout ce qu'il y avait à trouver dans le jeu original. Cependant, l'exploration n'est pas aussi simple que d'aller d'un point A à un point B. L'histoire, ou la nécessité de trouver un point de repère, est souvent plus complexe. Souvent, l'histoire, ou le besoin d'un nouveau matériel, vous poussera à vous enfoncer plus profondément dans l'océan. Plus vous vous enfoncez dans les profondeurs, plus vous avez besoin de meilleurs réservoirs d'oxygène ou de modules qui permettent à vos véhicules de survivre au-delà de leur profondeur d'écrasement habituelle. Il y a généralement une raison environnementale ou narrative pour chercher la prochaine amélioration qui vous permettra d'atteindre votre prochain objectif. Bien qu'il s'agisse d'une expérience en monde ouvert, Below Zero vous guide vers la prochaine étape de l'histoire.

L'un des aspects préférés du Subnautica original était son sens de la progression quasi parfait. Below Zero perd un peu de cet aspect. Les deux jeux sont intrinsèquement mystérieux, et c'est le mystère qui motive le besoin d'explorer et de découvrir. Cependant, Below Zero présente au joueur presque deux mystères différents qui donnent l'impression de vous tirer dans des directions opposées. En plus de cela, Subnautica a donné l'impression que nos découvertes étaient organiques, alors que dans Below Zero, nous avons l'impression de remplir des quêtes qui vous sont données par des donneurs de quêtes. Et cela met en évidence un autre défaut de Below Zero par rapport à son prédécesseur : le manque de solitude. Subnautica ressemblait à une mission solitaire et désespérée pour vivre contre vents et marées. Vous incarnez une personne qui se retrouve dans une situation et doit lutter pour survivre. Below Zero, en revanche, n'est pas tant une question de survie que de recherche de la vérité. Robin est un dur à cuire qui a déjà survécu à des situations similaires. Contrairement au protagoniste original, Robin n'est pas silencieux. Et cette personne ne semble même pas sourciller lorsqu'elle est confrontée à des horreurs lovecraftiennes ou à une technologie extraterrestre impressionnante. La planète 4546B n'est plus un endroit isolé, non plus. En fait, vous êtes ici après que la fête soit déjà partie - et ils ont prouvé que même les modestes conducteurs de Sea Truck peuvent braver ces eaux si nécessaire. Tout comme dans Subnautica, Below Zero vous fait trouver des PDA qui vous racontent l'histoire de ceux qui étaient là avant vous, mais contrairement aux journaux de bord de Degasi ou des autres survivants d'Aurora, ces journaux n'ajoutent rien à la sombre atmosphère de survie, et ont même un côté comique. Ce changement de ton ne nous a pas dérangé, mais il a vraiment enlevé une partie de la peur de votre jeu de poisson effrayant.

Un océan d'intrigues.

Dans le Subnautica original, c'est un peu un spoiler que de mentionner qu'il y a une terre. Lorsque vous sortez de votre capsule de sauvetage, à part l'épave de l'Aurora, il n'y a que l'océan autour de vous. Below Zero adopte une approche résolument différente, et regorge d'endroits différents qui peuvent être considérés comme de la "terre ferme". Les vastes étendues océaniques de Subnautica ont disparu, remplacées par d'imposants icebergs qui créent souvent des obstacles sous-marins rendant le voyage d'un point A à un point B plus compliqué qu'un simple trajet en ligne droite. Il y a aussi de nombreuses fois où vous devez sortir de l'eau et braver le froid glacial pour accomplir votre prochain objectif. Le temps hors de l'eau dans Below Zero est assez rude, et sans abri ni équipement pour le froid, vous pouvez mourir aussi facilement de froid que si vous manquiez d'oxygène dans les profondeurs. Les véhicules sont presque essentiels dans Subnautica, et c'est la même chose pour Below Zero. Les Sea Moth et Cyclops de Subnautica ont disparu, remplacés par la monstruosité qu'est le Sea Truck. Nous pouvons voir où le développeur Unknown Worlds voulait en venir avec le Sea Truck, car il remplace en quelque sorte le mastodonte qu'était le sous-marin Cyclope, mais il perd beaucoup de fonctionnalités. Vous voyez, le Cyclope était la principale maison loin de la maison pour beaucoup de joueurs. Puisque vous pouviez construire dessus, c'était le submersible personnalisable par excellence, et il avait beaucoup de place pour amarrer une combinaison de crevette ou un Sea Moth. Le Sea Truck, quant à lui, est une bête modulaire qui devient encombrante au fur et à mesure que vous en ajoutez. Vous pouvez attacher et détacher des voitures en les déplaçant et en les réarrangeant physiquement, ce que nous avons trouvé étrangement satisfaisant. Il aurait été bien que le Sea Truck ait une option permettant de regarder indépendamment pendant la conduite, et des caméras d'observation comme le Cyclope. Il est presque impossible de faire demi-tour dans un espace restreint, quel qu'il soit, lorsqu'un Sea Truck est chargé d'un train complet. Heureusement, si vous devez vous rendre dans des espaces restreints, vous pouvez détacher la cabine avant sans avoir à quitter le Sea Truck, ce qui le transforme en véhicule Sea Moth en appuyant sur un bouton. Le Sea Truck essaie d'être le meilleur du Sea Moth et du Cyclope, mais finit par être inférieur aux deux.

Malgré nos frustrations quant à la situation des véhicules, Below Zero ajoute juste assez de nouveaux gadgets et de changements dans la construction des bases pour être intéressant. Pour ceux qui aiment construire des bases tentaculaires, Below Zero offre de nombreuses options - et même de nouvelles pièces, et de nouvelles options de personnalisation. Nommez votre base, et définissez même des couleurs. Certains jeux rendent les bases nécessaires pour sauver votre jeu, mais Subnautica en fait une partie intégrante du gameplay. Qui n'aime pas avoir une belle maison où retourner après avoir évité les léviathans des profondeurs ? Below Zero propose une multitude de nouvelles espèces de faune et de flore à découvrir et à scanner, dont beaucoup veulent vous mordre. Malheureusement, il n'y a rien de tel que le Reaper Leviathan dans Below Zero. Bien sûr, Below Zero a sa part de poissons géants effrayants qui veulent vous manger, mais aucun des léviathans de Below Zero n'a eu le même impact que ceux de Subnautica. Cela est dû en grande partie à la conception des créatures et aux effets sonores, car rien dans Below Zero n'est à la hauteur de son prédécesseur en termes de capacité à terrifier.