Il était une fois.

Développé par le jeune studio TRION Worlds, Rift n'est cependant pas un projet apparu de nulle part. Parmi ses concepteurs, on retrouve des anciens de SOE et NCSoft, autant dire des spécialistes du genre. A l'image de son ainé, Rift : Storm Legion est un MMORPG, c'est à dire en français un jeu de rôle massivement multijoueurs en ligne. Après un mois d'essai offert,  il faudra d'ailleurs dépenser environ 13€ mensuel pour continuer l'aventure. Comme à l'accoutumée dans ce genre de productions, l'action prend place dans un univers fantastique, la région de Telara. Il y a de nombreuses années, les différentes espèces humaines s'étaient alliées pour repousser la menace du dragon Regulos, décidé à instaurer l'enfer sur Terre. Seulement voilà, le Voile de protection, une bannière supposée imperméable, est aujourd'hui fissurée. Cela fait suite à une terrible guerre civile, où un diabolique prince a profité de la confusion générale pour s'attaquer au Voile. La protection n'a cependant pas entièrement cédée, Regulos n'ayant pas retrouvé l'essentiel de ses pouvoirs. Le dragon peut néanmoins lancer des attaques sur Telara, et dispose de plus en plus de fidèles prêt à risquer leur vie pour déchirer la protection magique. C'est ainsi que des failles temporelles apparaissent un peu partout dans la contrée, amenant avec elles des créatures de l'ombre. Et si cela ne suffisait pas, le monde de Telara est divisé en deux clans, les Gardiens et les Renégats. Chacun d'entre eux désire repousser le menace, mais ils se font encore plus la guerre que contre les forces du mal. Le comble de la stupidité.

Dans Storm Legion, les Elus vétérans peuvent désormais voyager au travers des anciens continents de Dusken et de Brevane où leurs compétences seront mises à rude épreuve lors d’un défi ultime : leur affrontement des seigneurs Dragons Crucia et Regulos, un combat au sommet qui déterminera le destin de la désolée Telara. L'occasion de découvrir deux nouvelles destinations, Tynandra (l'ancien berceau de la civilisation empyréenne) et Brunante (au cœur du complot pour le contrôle de la Porte de l'Infini). De quoi assurer de le dépaysement, surtout que Rift s'adresse autant aux férus du genre qu'aux débutants tant il demeure accessible. La partie débute avec la découverte de son avatar, un Élu, un personnage ressuscité pour libérer Telara. Après l'avoir personnalisé et déterminé la faction choisie (Gardien, Kelari, Mathosien, Elfe, Bahmi, Nain), puis choisi un archétype (mage, clerc, voleur, guerrier), vous assisterez à un prologue qui diffèrera selon le clan sélectionné.

Un air de WoW ?

Rift ressemble beaucoup à World of Warcraft dans son système de jeu et de combat. Autant dire qu'une large part des joueurs de MMORPG évoluera rapidement en terrain connu ! Néanmoins, Rift apporte quelques touches personnelles au concept. On notera la présence d'un système d'âmes permettant de spécialiser votre avatar dans différents domaines, ce qui aura des conséquences certaines sur le style de jeu. A vous de déterminer la combinaison qui vous ressemble, mais attention toutefois, il peut arriver que le ménage ne soit pas vraiment réussi. On trouve d'ailleurs de nouvelles associations possibles dans Storm Legion (le Foudroyeur, le Profanateur, le Stratéguerre, le Faucheur)

La système d'invasion est assez efficace, et permet de s'attaquer à des zones adverses avec un grand confort de jeu. Outre les troupes ennemis, il faudra faire attention aux monstres qui peuplent le monde de Telara, mais aussi aux failles planaires. Ces dernières, assez spectaculaires visuellement, seront l'occasion de voir apparaître des créatures d'un autre monde, jusqu'à l'arrivée d'un boss. En cas de victoire, le ciel reviendra bleu, et la faille disparaîtra. Tout un programme. Enfin, notons l'intégration des Dimensions, un fameux système de housing où les joueurs peuvent personnaliser leur habitat.

Une réalisation à la hauteur.

Graphiquement parlant, malgré la foule sur les serveurs, le jeu demeure riche et très détaillé. Rift propose un monde très développé et un moteur véloce, qui élimine de plus, tous chargements pendant la partie, même si les animations demeurent parfois assez rigide. On pourra toutefois trouver le character design un peu trop classique. L'interface pour sa part, est riche et habilement pensée. Rien à redire c'est du tout bon, les joueurs de tout âge (enfin 12 ans minimum) s'en sortiront sans problème, qu'ils soient habitué au genre ou simple acteur occasionnel.

Des musiques réussies, accompagnées de bruitages crédibles donnent vie à l'univers de Rift. Les doublages français sont assez convaincants, même si tout le jeu n'a pas encore été localisé. Enfin du côté de la durée de vie, une fois l'aventure terminée et le level up à son maximum (60 dans Storm Legion), il vous restera toujours des quêtes annexes à réaliser. On compte en effet sept donjons additionnels, trois raids supplémentaires, et une Chronique inédite en PvE.