Cologne, Allemagne & Irvine, Californie, le 07 janvier 2020 : l’ESL et DreamHack, appartenant tous deux à MTG, groupe international phare du divertissement, annoncent aujourd’hui un accord stratégique de trois ans avec Blizzard Entertainment. Le plus grand acteur mondial de l’e-sport et le plus important organisateur de festivals dédiés à la culture vidéoludique créeront ainsi de nouveaux formats de l’ESL Pro Tour, aussi bien pour StarCraft II que Warcraft III : Reforged, jeux pour lesquels Blizzard offrira respectivement des dotations de 1,8 million de dollars et plus de 200 000 de dollars lors de la première saison.

Prenant la relève des StarCraft II World Championship Series, le nouvel ESL Pro Tour de StarCraft II sera constitué de tournois organisés dans un minimum de quatre continents différents, et la finale ne se tiendra plus à la BlizzCon mais aux Intel Extreme Masters de Katowice.

En outre, l’ESL et DreamHack préparent une nouvelle scène compétitive pour Warcraft III: Reforged, avec le nouvel ESL Pro Tour de Warcraft III: Reforged.

Suite au succès du premier ESL Pro Tour de CS:GO en septembre 2019, ESL et DreamHack sont fiers d’annoncer les deuxième et troisième jeux à rejoindre ce circuit mondial, conçu pour les joueurs, les fans et les partenaires. L’objectif de cette compétition est de proposer un circuit complet pour les joueurs débutants, des moments d’anthologie pour les fans de STR, une structure transparente pour le public d’e-sport novice, ainsi que des opportunités commerciales et d’exposition pour les marques et médias partenaires.

Les communautés des jeux de stratégie en temps réel (STR) de Blizzard Entertainment sont très actives depuis plus de 20 ans. Pendant tout ce temps, des rivalités se sont développées, des stars se sont hissées au firmament, et StarCraft et Warcraft se sont imposés comme des piliers de l’e-sport.

« C’est un grand honneur pour nous d’inaugurer une nouvelle scène pour les fans de STR et d’e-sport, et de nous voir confier deux des titres les plus prestigieux du jeu vidéo compétitif, » se réjouit Sebastian Weishaar, directeur des ventes chez ESL. « L’ESL et DreamHack trouvent leurs origines dans l’e-sport des jeux de Blizzard, et développent depuis des années des écosystèmes autour de ces licences. Intégrer StarCraft II et Warcraft III au feuilleton proposé par l’ESL Pro Tour est notre façon de contribuer à ces communautés passionnées, et assurera à ces deux jeux une scène prometteuse sur laquelle continuer à écrire l’histoire de l’e-sport. »

« Nous sommes à la fois fiers et touchés par la confiance que nous témoigne Blizzard en comptant sur DreamHack et l’ESL pour assurer l’avenir des compétitions de StarCraft II et Warcraft III, » déclare Marcus Lindmark, co-président de DreamHack. « Cela renforce notre position en tant que plus grands organisateurs de tournois sur le marché, tandis que les nombreux succès à notre actif nous dotent d’une portée exceptionnelle et d’une maîtrise parfaite de notre sujet. Il s’agit également d’une formidable occasion de faire plaisir aux communautés historiques de StarCraft II et Warcraft III, qui ont joué un rôle clé dans le développement de l’e-sport moderne. »

« Nous sommes extrêmement fiers du fait que StarCraft II et Warcraft III ont donné naissance à des communautés historiques, qui comptent parmi les plus passionnées et actives de l’histoire de la scène e-sport, exprime J. Allen Brack, président de Blizzard Entertainment. L’ESL et DreamHack sont des partenaires de longue date de l’e-sport de nos jeux, et nous tenons à assurer aux joueurs, aux compétiteurs, aux créateurs de contenu et aux fans la stabilité qui va de pair avec une relation à long terme, afin de pérenniser ces communautés pour les années à venir. »

« Cet accord représente une avancée significative pour l’e-sport de StarCraft II et pose les fondations d’une nouvelle scène compétitive passionnante pour Warcraft III: Reforged, exprime Pete Vlastelica, PDG d’Activision Blizzard Esports. Nous avons à cœur de fournir à nos fans et joueurs du monde entier le meilleur du divertissement compétitif. C’est pourquoi nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée d’approfondir notre collaboration avec l’ESL et DreamHack. »

Le classement et le format de qualification de l’ESL Pro Tour de StarCraft II reprendront le modèle des WCS de Blizzard, qui n’a plus à faire ses preuves. La première saison du circuit de StarCraft II comprendra au total sept tournois, dont Katowice 2020 et Katowice 2021, afin de permettre aux nouveaux joueurs d’atteindre le sommet. Deux compétitions IEM et quatre tournois DreamHack paveront ainsi la voie du Masters Championship, qui se tiendra aux Intel Extreme Masters de Katowice 2021.

Warcraft III: Reforged aura lui droit à une compétition de l’ESL et trois tournois DreamHack, qui aboutiront à un championnat en 2020. En marge des ESL Pro Tours, des ESL Open Cups hebdomadaires seront organisées pour les amateurs de tous les niveaux.

Pour plus d’informations sur le format du circuit, rendez-vous sur le site officiel de l’ESL pour StarCraft II et Warcraft III, ainsi que sur le site dédié à l’e-sport de StarCraft II pour en savoir plus sur la fin des WCS. Suivez l’ESL sur Twitter (StarCraft II / Warcraft III: Reforged) et sur Facebook (StarCraft II / Warcraft III: Reforged). Pour en apprendre davantage sur les jeux, consultez les sites officiels de StarCraft II et Warcraft III: Reforged.