1937. Un jeune archéologue allemand, Michael Dorffman, découvre des manuscrits anciens dans une grotte grecque, enfermés dans une cinquantaine d'amphores. Les textes ont été rédigés en 354 avant Jésus-Christ, année où Euboulos s'impose face à Démosthène, par quatre grands philosophes (Platon, Aristote, Diogène et Xénophon) et évoquent le déterminisme de Démocrite pour décider du futur, fils du présent et petit-fils du passé. Les penseurs ont essayé de décrire l'avenir du monde à partir d'éléments qu'ils connaissaient, et certains faits troublants laissent supposer qu'ils ont réussi. Par crainte que ces écrits ne tombent entre les mains des nazis, le chercheur va tout faire afin de dissimuler les prophéties. De plus en plus isolé, Dorffman est recherché par les services de Goebbels, appuyés par Hitler, et les hommes d'Himmler aimeraient bien eux aussi récupérer les précieux documents pour savoir comment faire pour remporter la Seconde Guerre Mondiale.

Michael Dorffman n'est pas maître de son destin et se retrouve rapidement confronté face à deux choix, la peste et le choléra pourrait-on dire. Ou sauver sa fiancée juive d'une mort évidente dans l'Allemagne Nazie, ou bien aider la Résistance à remporter une manche évidente dans la guerre qui se joue actuellement. Quelque soit la direction qu'il choisira, son avenir va lui échapper, au profit de grandes idéologies plus ou moins totalitaires. L'intrigue de Clarke réserve son lot de surprises, et nous présente ce que l'histoire aurait pu être si le futur avait évolué différemment. Mais tout semble prévu et programmé, comme si le libre arbitre de Dorffman n'entrait jamais en ligne de compte. Notez que l'album est proposé en deux versions différentes et que l'épilogue alternatif est en ligne sur le site de l'éditeur à www.lelombard.com/fin-dilemma. Le dessin est quant à lui semi-réaliste et plutôt élégant.