1962. Un couple de touristes américains très élégants, le charismatique Chester MacFarland et sa jeune épouse Colette, arrive à Athènes. À l'Acropole, ils rencontrent Rydal, jeune guide américain parlant grec, arnaqueur de touristes à l'occasion. Séduit par la beauté de Colette et impressionné par la fortune de Chester, Rydal accepte sans hésiter leur invitation à dîner. Les McFarland se révèlent moins lisses qu'il n'y paraît: le luxe et leur raffinement cachent bien mal leur part d'ombre. En acceptant d'aider Chester à déplacer le corps inanimé d'un homme qui l'aurait soi-disant attaqué, Rydal se retrouve prisonnier d'un engrenage malsain sous-tendu par un triangle amoureux.

Trois américains en Grèce... Un trio assez lisse au départ, mais qui devient vite assez sulfureux. The Two Faces of January lorgne assurément du côté du Talentueux Mr Ripley avec ses décors ensoleillés, ses personnages ambigus et le nom de Patricia Highsmith (dont il s'agit l'un des romans). Le premier film du scénariste de Drive n'est pas parfait, car incapable de répondre à ses ambitions initiales, en étant trop sage et convenu. La mise en scène soignée et la mécanique de ce thriller fonctionnent plutôt bien, sans être le film à suspense attendu.