Rappel des faits.

L'histoire entre l'UFC et Electronic Arts n'est pas un fleuve tranquille. En 2009, le groupe de Dana White avait approché l'éditeur américain pour concevoir un jeu vidéo, mais EA Sports avait refusé, précisant que "l'UFC n'était pas un vrai sport" ! Dana White avait alors répondu publiquement "ne faites jamais des affaires avec EA Sports" (en anglais dans le texte). Depuis, les choses ont bien changé. C'est donc THQ qui a fait vivre l'UFC sur consoles pendant quelques années, avant que l'éditeur ne sombre en banqueroute. De son côté, EA a changé d'épaule en nous lançant son propre jeu MMA en 2010, mais sans la licence UFC. Après la faillite de THQ, Dana White et EA se sont de nouveau réunit autour de la table pour enfin conclure une affaire. Cet épisode s'avère donc très différents des précédents, et repose sur le moteur Ignite. Si vous avez déjà parcouru Madden NFL 25 ou FIFA 14, vous retrouverez des menus très similaires, et composés de tuiles. EA Sports UFC se base sur le championnat "Ultimate Fighting Championship", un sport de combat extrême où presque tous les coups sont permis. Développé par l'équipe également à l'origine de  Fight Night, ce jeu violent et sanglant inclut les licences officielles et de nombreux participants actuels de la compétition soit 97 personnages (dont sept femmes). Le mode entraînement s'impose pour apprendre à contrôler votre combattant, ce qui ne sera pas du luxe tant les mouvements sont nombreux. UFC présente bien sur un système de choppes au stick analogique très simple à gérer et au niveau des possibilités de combat, on retrouve pas mal de coup disponibles, et des styles qui varient selon les combattants. Coups de poings, coups de pieds, soumission, le jeu n'a pas usurpé sa classification pour les plus de 16 ans. Bonne nouvelle, le titre a été intégralement localisé en français, ce qui sera bien utile pour les débutants.

Le mode carrière vous embarque dans un long parcours, afin de devenir le meilleur représentant de l'UFC. Vous commencerez donc au rang amateur, mais même si vous perdez des combats, vous n'aurez pas à reprendre la partie de zéro, mais simplement réessayer la bataille. On pourra en revanche critiquer les cinématiques pas des plus attrayantes. Le Combat immédiat permettra de réaliser une partie rapide, et quelques Défis seront également proposés. Au fil du temps, l'éditeur va introduire des personnages additionnels. Vous pourrez même débloquer Bruce Lee en finissant le mode Carrière en difficulté Pro ou supérieure !

Une réalisation à la hauteur ?

Techniquement parlant, EA Sports UFC tourne sur le même moteur que FIFA 14 et Madden NFL 25 et présente donc un visuel fort convaincant, avec des personnages très détaillés, des arènes chatoyantes, un sens du spectacle renforcé, et un rythme de jeu évident. Quelques bogues de collisions sont certes présents durant les affrontements, mais le système de dommage non linéaire a comme but que chacun de vos coups soit différent. Les blessures apparaissent en temps réel sur les combattants, et s'avèrent particulièrement réalistes. Quant à l'intelligence artificielle, elle s'avère également assez crédible, et s'adapte plutôt bien au niveau du joueur. Les animations des mouvements sont elles aussi plutôt réussies et l'impact des coups se fait bien sentir. L'aspect sonore est encore très en retrait. Que ce soit les commentaires (en français) ou les musiques, on aurait aimé voir quelque chose de plus palpitant. Bien sur, le jeu est également jouable sur Vita grâce à la fonctionnalité Remote Play, mais la prise en main n'est pas des plus pratiques sur le support.

La jouabilité est très complète, mais aussi terriblement complexe. Le système de soumission consiste à bouger le stick analogique droit et gauche afin de contrer votre adversaire et ainsi le pousser à abandonner. Un seul coup peut suffire à mettre votre adversaire KO ! Quant aux Takedowns,  ce sont des techniques qui vous permettront de projeter votre adversaire au sol afin de pouvoir tenter de prendre l'avantage sur lui au tapis. Pour en exécutez un dans EA Sports UFC, il sera requis d'appuyer sur une combinaison de boutons afin de tenter de projeter votre adversaire au sol. La prise en charge de l'octogone est plutôt bonne, et EA Sports UFC propose naturellement un mode deux joueurs, sur la même console ou en ligne. De quoi assurer un ensemble homogène et une bonne durée de vie.