Il y a bien longtemps dans une galaxie lointaine ...

Développé par BioWare (Dragon Age, Mass Effect), Star Wars : The Old Republic est un jeu de rôles en ligne massivement multijoueur (MMORPG). L'intrigue prend place plus de 3000 ans avant les films Star Wars et l'avènement du nouveal Empire. Il vous faudra choisir votre camp, en optant soit pour le côté lumineux de la force, symbolisée par la République Galactique, soit sombrer du côté obscur avec l'Empire Sith. Huit personnages répondent présents :  Le Chevalier Jedi, le Jedi Consulaire, le Contrebandier, le Soldat, le Guerrier Sith, l'Inquisiteur Sith, le Chasseur de primes et l'Agent impérial. Comme c'est souvent le cas, chacun de vos choix aura des conséquences sur la suite des évènements, et il faudra faire équipe avec des amis en ligne pour se plonger dans des batailles héroïques en explorant une galaxie de planètes grandioses. Un abonnement de trente jours est livré dans la version commerciale du jeu, mais l'enregistrement est assez étrange. Le prix de l’abonnement s’élève à 12.99 € pour un mois, 35.97 € pour trois mois (11.99 € par mois), ou 65.94 € pour six mois (10.99 € par mois).

Après avoir installé les trois DVD-Rom sur votre PC et vous êtes inscrit sur le site officiel du jeu, une longue mise à jour commence (près de 4 Go tout de même !). Un processus qui peut durer quelques heures. Dès lors, pour pouvoir commencer à jouer, il faudra activer un abonnement payant. Les trente premiers jours seront gratuits, mais si vous souhaitez arrêter au bout d'un mois, il ne faudra pas oublier d'aller modifier votre compte en ligne.

Un titre très encadré.

MMORPG, le jeu vous demandera de personnaliser votre personnage de la tête aux pieds. Les premières missions feront office d'entraînement et permettront de gagner tranquillement de l'expérience, ainsi que quelques habiletés. Le développements de vos pouvoirs dépendra essentiellement de vos choix de jeu.  L'agent impérial devra commencer par convaincre un puissant Huth de se rallier à l'Empire, tandis qu'en tant que guerrier Sith,  vous devrez subir une formation puis enquêter sur un surprenant padawan, en mesure de détecter le côté obscur d'une personne. De plus, il faudra tenir compte du système d'alignement présent dans le jeu, qui déterminera les objets que vous pourrez utiliser. En effet, certains équipements nécessitent d'avoir un certain nombre de points côté clair (ou côté obscur) pour être utiles.

A partir du niveau 10, chaque classe aura l'accès à deux spécialisations particulières.  L'arbre des talents aura alors sa véritable utilité, et vous pourrez vous lancer enfin dans les PvP dans les zones de guerre. On retrouve trois cartes, chacune disposant de règles particulières, mais toujours jouables à huit contre huit. Il faudra par exemple contrôler trois canons (un mode Domination qui s'ignore), récupérer une balle au milieu de la zone dans le Huttball (la variante de la Capture de Drapeau), ou encore dérober un noyau de données en pleine zone ennemi (une sorte de mode Assaut). Précisons que les statistiques sont nivellés dans le mode PvP. Lorsque vous êtes sur le terrain, les caractéristiques sont aussitôt modifiées. Tout le monde a ainsi sa chance. Le PvP devient un peu plus complexe sur certaines planètes, mais il faudra passer pas mal d'heures sur la partie ...

Une réalisation à la hauteur.

Sur le plan purement technique, Star Wars The Old Republic affiche un visuel très réussi pour un MMORPG. L'univers de la Guerre des Etoiles est parfaitement reconnaissable, et on a plaisir à découvrir des lieux bien connus (ou non). Les villes manquent peut être un peu de vie cela étant, et certaines animations n'échappent pas à quelques raideurs. La jouabilité se montre très classique et il ne faut que quelques minutes pour en saisir l'essentiel. Notons toutefois que, Star Wars oblige, des vaisseaux sont présents (accessibles vers le niveau 17). Leur contrôle est malheureusement très limité, puisque vous ne piloterez pas l'engin, mais il suffira juste de sélectionner sur le plan de la galaxie la destination choisie, pour que le vaisseau s'y rende automatiquement. On notera quelques mini-jeux de tir cela étant, mais rien de mémorable pour le moment.

La durée de vie s'annonce monumentale, tant les quêtes sont nombreuses. Il est actuellement possible de grimper jusqu'au level 50, et vous pourrez faire appel à des partenaires si vous n'avez pas assez joueurs dans votre équipe pour affronter une zone pernicieuse, les donjons en somme. Ces partenaires ne sont pas jouables et ont pour vocation de vous aider à combattre, et peuvent également effectuer des missions annexes (telle que la collecte de matériaux) même quand vous n'êtes pas connecté. Notons par ailleurs que les sentiments sont aussi gérés, et qu'il faudra prendre soin de votre partenaire. Enfin, The Old Republic a entièrement été doublé en français et offre une bande son très riche, comprenant plus de cinq heures de musiques totalement inédites.