Rock Band 3  change radicalement d'approche par rapport aux autres éditions consoles. Pas besoin de brancher une guitare sur la Nintendo DS, le contrôle est ce qu'il y a de plus classique. Les notes rouges s'effectuent en pressant la touche gauche du pavé directionnel, les jaunes avant la touche haut, le bouton X permettra quant à lui de lancer le vert, et la touche A la note bleue. Rien de plus facile. Et comme dans tout jeu de rythme qui se respecte, il faut presser la touche au bon moment pour enchainer les combos. Cette édition DS comporte quatre pistes en permanence à l'écran, représentant la guitare, la batterie, la voix, ou encore le clavier. Chaque partie se joue indépendamment l'une de l'autre (en pressant L et R, on change de piste) et chaque section réussie permet à l'instrument en question de jouer seul pendant plusieurs mesures, ce qui permet de jouer pendant ce temps une autre séquence musical. Un concept qui n'est pas nouveau et qui rappelle un ancien jeu d'Harmonix sur PS2, le bien nommé Amplitude. Rock Band oblige, on retrouve des musiques très variés (26 thèmes en tout). Quant à la carrière, le mode solo reprend celui vu sur consoles de salon, et la réalisation est également de  bonne facture, avec un graphisme clair et dynamique, une bande son sans faille, et un challenge évident.