Philippines, 1944. Le sous-lieutenant Hiroo Onoda est envoyé sur l'île de Lubang pour offrir une résistance aux Alliés. Là, Onoda se voit confier la tâche sacrée de diriger la garnison japonaise dans une guerre de guérilla. Sa mission est de rester en vie et de mener ses camarades à la victoire. Mais peu après les attaques à la bombe atomique sur Hiroshima et Nagasaki, le Japon capitule, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale. Mais Onoda, qui erre toujours dans la jungle de Lubang, refuse de croire que la guerre est terminée. Alors que ses hommes s'amenuisent et que son état mental s'aggrave, le soldat poursuit obstinément son combat. Au Japon, Onoda a été déclaré mort, mais sur Lubang, il est devenu une légende vivante. Sa lutte solitaire dans la jungle mijote pendant vingt-neuf ans, jusqu'au jour où il reçoit une visite inattendue.

Onoda : 10 000 nuits dans la jungle" est un film basé sur la réalité, conçu par le réalisateur Arthur Harari. Le cinéaste français songeait depuis plusieurs années à réaliser un film d'aventure. Cependant, ce n'est qu'en discutant avec son père qu'il a trouvé son sujet idéal. Il lui a raconté l'histoire d'un soldat japonais à la vie très remarquable. Harari a été vendu immédiatement. Onoda : 10 000 nuits dans la jungle", le film d'ouverture d'Un certain regard au Festival de Cannes, est son ambitieux résultat final. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi Hiroo Onoda est un personnage adéquat et intéressant pour un film. Sa guérilla de vingt-neuf ans sur Lubang est une rébellion aux proportions presque mythiques. Le fait que Harari choisisse de montrer certaines parties du passé d'Onoda, mais ne donne aucun aperçu clair de sa psyché, rend le tout d'autant plus fascinant. La version d'Harari d'Onoda est un homme en chair et en os - rempli de peur, d'anxiété et de méfiance - mais, au bout du compte, il reste un individu hautement imprévisible. Voir le jeune Onoda (Yuya Endo) devenir son aîné aigri (Kanji Tsuda, collaborateur de Takeshi Kitano) est à la fois captivant et fascinant. Endo et Tsuda font tous deux un travail de premier ordre pour dépeindre le soldat imprévisible. Ce sont des performances d'acteur fortes, avec un bon sens du mimétisme et de la nuance. Cette adaptation cinématographique de la vie d'Onoda sur Lubang peut être divisée en trois parties successives : son combat contre les Alliés, la construction d'un mode de vie dans la nature sauvage des Philippines et enfin son retour final à la réalité. Les trois parties ont une durée à peu près correspondante. Avec une durée de presque trois heures, il y a beaucoup de temps pour la subtilité et la réflexion. Les scènes ont le temps de respirer et le développement de l'intrigue n'est jamais trop rapide. Il en résulte une expérience cinématographique calme, presque méditative. Néanmoins, un niveau encore plus élevé aurait pu être atteint avec une élaboration plus poussée de la fin. À ce stade, le film semble quelque peu incomplet. La fin est solide dans son état actuel, mais il lui manque la possibilité stupéfiante d'un angle saisissant. Pourtant, en tant que produit final, le film laisse une impression suffisante.