Il était une fois.

The Legend of Heroes : Trails of Cold Steel est un titre sorti en septembre 2013 (!) au Japon. Une suite a vu le jour un an plus tard, et un troisième opus est déjà en préparation. Comme son nom le suggère, cette saga se déroule dans le même univers que Trails in the Sky. L'intrigue débute en terre d'Erebonia, où vous incarnez Rean Schwarzer, un jeune cadet de l'académie militaire de Thors. Il vient d'intégrer la Classe VII, une faction spéciale composée à la fois d'aristocrates et de citoyens lambda. La Classe VII est la seule qui ne sépare les élèves en fonction de leur classe sociale. L'intrigue nous permet de suivre les tribulations de ses neuf élèves aux quatre coins de l'Empire, alors que la lutte de pouvoir entre l'aristocratie menée par les quatre maisons nobles, et les réformistes de la classe ouvrière mené par Osbourne, risque de conduire le pays au bord de la guerre civile. L'histoire atteint son point culminant avec la tentative d'assassinat d'Osbourne par le terroriste C, un des élèves de Thors.

Sans surprise, Trails of Cold Steel est un RPG classique, alternant combat au tour par tour et simulation de vie sociale (à l'image de Persona par exemple). En tissant des liens avec vos alliés lors des journée de cours, vous pourrez disposez d'avantages sur le front (soin, protection, etc). Vous pourrez lancer des attaques classiques à l'épée (certains coups peuvent toucher plusieurs ennemis simultanément), vous déplacez sur le champ de bataille, lancer de la magie (et même des invocations) avec les Quatz, dont l'utilisation rappelle les matérias de Final Fantasy VII. Le jeu étant intégralement en anglais, il sera peut être difficile de s'en sortir pour les débutants. Cependant, vous ne serez pas obligé de faire tous les combats. Les ennemis sont bien visibles sur les cartes.

Une réalisation à la hauteur ?

The Legend of Heroes : Trails of Cold Steel s'en sort correctement sur le plan technique. L'original étant paru il y a plus de deux ans, on excusera plus facilement certains défauts, notamment une modélisation datée, des décors pauvres en textures ou des animations un brin rigide. Le design est tout cas assez soigné, et chaque région traversée dispose d'une véritable identité. Les effets spéciaux demeurent assez agréables, notamment les magies. Bonne nouvelle, les temps de chargements sont également plutôt courts, ce qui n'a pas toujours été le cas dans la saga The Legend of Heroes.

Les musiques sont fort réussies, et colle parfaitement à l'ambiance old school du jeu de Falcom. Elles s'adaptent parfaitement à chaque situation rencontrée et se révèle d'une grande variété. Le titre promet trente heures de jeux environ, et de nombreuses quêtes additionnelles sont présentes, essentiellement des missions de guildes. La difficulté demeure assez raisonnable, et on ne rencontre peu de problèmes durant l'aventure. A noter que le jeu est cross save, permettant de transférer sa sauvegarde PS3 sur PS Vita (et inversement).