Il est difficile de dire si Justice Society : World War II est le véritable point de départ du nouvel univers des films d'animation DC, ou s'il s'agit d'une suite directe de Superman : Man of Tomorrow. La vie de Flash est sur le point de se compliquer. En visite à Metropolis avec sa petite amie Iris, Barry Allen se retrouve pris dans des événements qui le transportent dans l'Europe de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'il n'ait aucune idée du comment et du pourquoi de sa présence, il se rend vite compte qu'il n'est pas le seul super-héros pris dans une lutte contre les puissances de l'Axe. Une nouvelle équipe a été formée par le président Roosevelt pour protéger le monde de la marche du mal : la Justice Society. La "Société de Justice", un groupe secret composé de Hawkman, Black Canary, Hourman, un Flash du nom de Jay Garrick, et leur chef, Wonder Woman, doit maintenant s'unir à Barry Allen s'il veut avoir une chance de rentrer chez lui. Mais sa quête amènera la Justice Society à rencontrer de nouveaux ennemis et alliés, des mers les plus profondes aux étoiles les plus lointaines...

Théoriquement, Justice Society : World War II aurait pu être l'occasion parfaite pour la filiale animation de DC de faire quelque chose de différent, de nouveau. Ils auraient pu faire quelque chose qui a manqué à beaucoup dans leurs adaptations cinématographiques - surtout celles en prises de vue réelles. En d'autres termes, ils auraient pu jeter les bases d'un avenir solide en se plongeant dans l'héritage riche et détaillé du passé de DC. En effet, pour ceux qui l'ignorent, la JSA a été la première super-équipe des comics. C'est l'équipe classique qui a établi la norme pour toutes celles qui ont suivi. Et, à première vue, Justice Society : World War II démontre une partie de ce potentiel. Au début, en tout cas. Bien qu'il retourne instantanément à la même source que beaucoup trop d'histoires récentes de DC, en s'appuyant sur Flash pour faire ses habituelles manigances de MacGuffin temporel/espace/dimensionnel, et en ajoutant une apparition précoce de Superman (pour... des raisons), l'animation est lisse et la conception artistique stylisée fonctionne. Il ressemble à un New Frontier décoloré, et le travail de voix est distinct. Voir la JSA battre le fer contre les nazis est un spectacle satisfaisant et, au début, cela semble et sonne bien. Tout comme BvS, Justice Society : World War II essaie d'en faire trop sans établir les bases simples. S'ils doivent vraiment présenter une JSA en sous-effectif, on pourrait penser que le moins qu'ils puissent faire est d'approfondir les quelques personnages qu'ils ont choisi de montrer. Mais on ne sait jamais qui ils sont ni ce qui les fait tiquer. Il y a une dépendance agaçante sur les téléspectateurs déjà familiers avec leurs identités et leurs histoires. Et puisque Wonder Woman reçoit la majorité de l'attention de l'histoire, les autres héros sont relégués au rang de figurants glorifiés. Peut-être que cela aurait été une bonne idée de présenter davantage la Société de Justice dans un film sur la Justice Society. C'est juste une idée.

Pendant ce temps, l'intrigue tente de s'étendre de manière déconcertante ; elle se débarrasse très tôt de l'une des hypothèses de départ de l'histoire pour un appât inutile, ce qui sape le cœur de l'histoire. Elle continue ensuite à empiler des niveaux de retombées dignes d'un cauchemar concernant le destin de Flash, sans rien faire pour le justifier. Tout cela avant le troisième acte de l'histoire, qui ruine tout sentiment de nostalgie propre à la période que le film avait en reprenant les pires parties du Trône de l'Atlantide sous la forme d'un mashup de science-fiction/kaiju. Ajoutez à cela un deus ex machina prévisible et vous obtiendrez une conclusion insatisfaisante, qui ne semble exister que pour donner lieu à d'autres histoires. Justice Society : World War II ne pose pas les fondations, il rétablit les idées avant même qu'elles ne soient exprimées, ce qui en fait une expérience visuelle frustrante. De nombreuses scènes sont marquées par un rythme maladroit et des transitions faibles, avec des personnages s'attardant à l'écran comme une mauvaise odeur pendant trop longtemps après avoir lâché une ligne de dialogue en bois après l'autre. Il y a une certaine confusion causée par le fait que plusieurs héros et méchants ne sont jamais correctement identifiés, de sorte que même les fans inconditionnels peuvent avoir du mal à les reconnaître instantanément. S'il existe un film peu convivial, c'est bien celui-ci. Tout semble stupidement insatisfaisant, et de nombreuses idées géniales sont lamentablement abandonnées par de mauvaises décisions. La raison pour laquelle ils n'ont pas pu raconter une histoire de JSA sans les voyages dans le temps (et autres) est un mystère. Il y a beaucoup de matériel source, avec un large éventail de personnages et de scénarios à choisir, mais ce film ne parvient pas à tirer parti de la majorité des opportunités qui lui sont offertes. Il y a tout de même des choses que l'on peut facilement apprécier. Wonder Woman n'a jamais été présentée en action avec une telle efficacité, le Steve Trevor de ce film est sympathique, et toute occasion de voir certains des héros vétérans en action est toujours une joie ; mais l'histoire froide et impersonnelle est à la fois simpliste et encombrée, et dans l'ensemble pas particulièrement divertissante. C'est une aventure dans l'univers animé de DC, mais pas une aventure digne d'intérêt.