Une famille américaine vivant au Japon est le point central autour duquel se déroule ce film. À la suite d'un événement inattendu au cours duquel des vies ont été perdues, le père, joué par Bryan Cranston, est obsédé par cet incident et il est certain qu'il y a plus que ce que le gouvernement laisse entendre. C'est quelque chose qu'il ne veut pas lâcher et qui lui cause des ennuis. Son fils Ford (Aaron Taylor-Johnson) décide d'aller le voir et de l'aider. Ils font une découverte importante et sont impliqués dans des événements liés au monstre du titre.

Les films de monstres font généralement partie du genre des films catastrophe. Tous ces films traitent d'une menace majeure qui peut anéantir l'humanité, ou du moins un grand groupe de personnes. C'est un genre populaire qui peut être réalisé de manière grandiose grâce à l'ordinateur, et chaque année, plusieurs films du genre sortent. Au lieu d'un ouragan, d'une météorite, d'un tsunami (ou remplissez n'importe quelle autre catastrophe naturelle), Godzilla est en fait le seul film catastrophe qui sort régulièrement depuis 1954 mettant en scène le grand monstre. La série a été initialement réalisée au Japon, mais un certain nombre de films ont également été réalisés en Amérique. Le précédent film Godzilla de 1998, réalisé par Roland Emmerich, avait été malmené et avait fait l'objet de critiques négatives. Pour ceux qui veulent voir Godzilla rapidement et beaucoup à l'écran, le film de Gareth Edwards peut être décevant : le monstre n'apparaît dans toute sa gloire que vers la fin du film. En attendant, Edwards montre une jambe ou un dos de Godzilla de temps en temps et fait monter la tension de cette façon. Comme c'est le cas dans de nombreux autres films catastrophe, les personnages principaux traversent de nombreux événements et semblent à chaque fois se trouver à l'endroit exact où se déroule l'action. C'est une coïncidence, mais il doit y avoir des personnages pour guider le spectateur à travers tout ça.  Malheureusement, Aaron Taylor-Johnson, qui est le plus présent à l'écran, n'a pas assez de charisme pour porter le film. Les acteurs que vous aimeriez voir plus souvent ont souvent de petits rôles ou trop peu de choses à faire.