Rome, 1973. Paul, un jeune Américain, est enlevé en plein milieu de la nuit par la mafia italienne. Son grand-père avare n'est autre que J.Paul Getty, l'homme le plus riche de la planète et il refuse de payer la rançon qui se chiffre à quelques 17 millions de dollars. Les ravisseurs envoient alors l'oreille coupée du garçon à sa famille et traitent alors directement avec la mère de leur victime. Même si Gail n'a pas d'argent, elle décide de se rendre en Italie. Elle est accompagnée par Fletcher Chace, le mystérieux chef de la sécurité du milliardaire et accessoirement ancien agent de la CIA, embauché par J.Paul Getty pour régler la situation sans dépenser trop d'argent.

Ce drame inspiré du kidnapping de Jean-Paul Getty III est réalisé par Ridley Scott (Gladiateur, Alien, etc.). Ce que l'on retient, au delà de l'histoire vraie, ce sont les performances exceptionnelles de deux acteurs. D'abord, Christopher Plummer (88 ans) dans le rôle du patriarche Getty, avare et radin malgré qu'il soit, à l'époque, l'homme le plus riche du monde. Encore plus méritoire qu'il a remplacé, dans le rôle titre, Kevin Spacey au pied levé (scandale sexuel oblige). Ensuite, Michelle Williams dans le rôle de la mère. Son jeu est aussi relevé que dans l'excellent "Manchester by the Sea".