Le premier changement notable dans AOE III, c'est que tout est maintenant en 3D, il n'y a plus aucun sprites. Le jeu est géré par un moteur physique qui se veut d'ailleurs le plus réaliste possible : les effets d'eau et les reflets sont assez impressionnants. L'intelligence artificielle paraît cependant assez bizarre quelquefois mais rien de très inquiètant.

Nous avons la possibilité de choisir entre 7 pays dont le Portugal, Allemagne, France, Russie, Espagne, Hollande... Chaque pays a ses spécificités en terme de compétences. Un système de cartes est là pour aider le joueur. On choisit une carte d'aide qui prend effet au bout d'un certain temps.

Encore une fois, les réactions de l'environnement cherchent à être les plus réalistes possibles : dégradation localisée de la cible, effondrement partiel, effondrement total, boulets qui traversent la bâtisse et qui peuvent détruire un élément situé derrière... De même, lorsqu'on tire au canon sur un groupe d'ennemis, ils volent en éclat, pouvant tomber directement à la mer si l'on vise bien. L'accent a été mis sur le réalisme oui, mais les réactions sont parfois surprenantes : les ennemis touchés par un boulet de canon font parfois un triple saut périeux et retombent 10 mètres plus loin en un seul morceau (!). Bizarre vous avez dire bizarre ? 

Sur certaines cartes, de gros bugs de collision sont intervenus pendant le jeu. Des correctifs sont déjà disponibles mais vous n'échapperez pas aux voix françaises, très discutables.

A propos des remakes de AoE I & II avec ce moteur graphique : ce n'est pas d'actualité. Les développeurs ont tenté de servir la meilleure version possible avec le III et ne désirent pas revenir en arrière, chaque version apportant un "plus" par rapport à la précédente.