Texas, 1989. Une nuit d'été, Richard Dane entend des bruits étranges dans sa maison. Sans hésiter, il tire sur le cambrioleur qui vient de pénétrer dans sa maison, et l'abat d'une balle en pleine tête. Considéré comme un héros par les habitants du village, Richard craint malgré tout pour la sécurité de sa famille. L'homme qu'il a abattu est en effet un ex-criminel, Freddy, et son père Ben a entrepris de se venger. La vie de Richard tombe en lambeaux, et il va être entraîné malgré lui dans un monde de corruption et de violence. Et pourtant, ces eux pères lancés l'un contre l'autre devront s'allier pour découvrir une vérité encore plus sombre !

Cold in July est adapté d'un livre de Joe R.Lansdale. L'intrigue débute comme un classique face à face entre Sam Shepard et Don Johnson, dans un thriller sombre et violent. Peu après, Michael C Hall (le fameux Dexter) vient sérieusement compliquer la donne, et les rebondissements s'accumulent jusqu'à la fin choquante. La réalisation s'avère particulièrement dynamique, avec des moments de quiétude et d'introspection, contrastant avec l'ambiance lourde et sombre du récit.