Brésil. Trois adolescents issus de quartiers défavorisés et vivant dans la rue trouvent un sac contenant une carte, une clé et un portefeuille rempli d’argent. Écoutant leur raison, ils remettent le sac à un officier de police qui leur offre une récompense. Trouvant ça louche, les adolescents décident de mener l'enquête et se retrouvent en danger face à des policiers corrompus. La police, à la solde d'un homme politique véreux, se lance à leur poursuite. Avec l'aide d’un prêtre américain et une employée d'ONG, ainsi que leur ami Rato, les trois jeunes vont mener leur propre investigation ...

Le réalisateur britannique Stephen Daldry (Billy Elliot, The Hours) a choisi d'adapter un roman d'Andy Mulligan pour son nouveau film, tourné en portugais et en anglais, avec un casting essentiellement inconnu (Martin Sheen et Rooney Mara sont justes là en figuration). Cette plongée dans les bidonvilles brésiliens nous réserve un voyage pour le moins intéressant, même si le scénario de Richard Curtis (Love Actually) est un peu prévisible.