Retour au front.

Toujours développé par  Relic Entertainment, Company of Heroes 2 : Ardennes Assault prend place durant la Seconde Guerre Mondiale, mais cette fois sur le front de l'Ouest. Vous participez en effet à la Bataille des Ardennes, dont Churchill aurait dit qu'elle avait "possiblement été la plus importante victoire de l'histoire militaire américaine". Cette extension offre aux joueurs la possibilité de s'attaquer à 18 nouveaux scénarios en solo (11 missions et 7 combats), dans le but de repousser les forces allemandes dans la forêt des Ardennes et de mener leurs héros vers la gloire.  Du côté des forces en présence, Company of Heroes 2: Ardennes Assault permet de faire appel aux capacités uniques de quatre compagnies des forces américaines - Airborne, Support, Mechanized et la compagnie Fox (réservée aux pré-commandes ou proposée en DLC à 3,99€)- pour affronter les forces allemandes dans le nouveau système de meta-map (une carte stratégique semblable à celle d'un wargame).

Cette fonctionnalité permet d'ajouter une dimension stratégique supplémentaire et de la planification tactique à l'expérience RTS, afin de permettre aux joueurs de décider de leur façon de progresser dans la campagne, et d'offrir ainsi plus de variété et de rejouabilité. Bien sur, chacune des armées offre des options tactiques distinctes, de nouvelles unités d'infanterie, de nouvelles armes collectives, de nouveaux véhicules, ainsi que de nouvelles capacités et améliorations. Par ailleurs, ce stand alone permet d'accéder aux modes multijoueurs et escarmouche du Company of Heroes 2 original.  En outre, les développeurs ont encore accentué le réalisme du jeu en proposant une intelligence artificielle plus réactive, et des conditions météo parfois extrêmes et qui influent réellement le déroulement sur le champ de bataille.

Fidèle à ses prédécesseurs.

Le gameplay demeure pour sa part assez similaire à ses prédécesseurs, et il vous faudra capturer des points de la carte pour remporter la partie. Ces objectifs désignent les ressources primaires de Company of Heroes, à savoir la main-d'œuvre, les munitions et l'essence, bien utiles pour recruter de nouvelles unités. Chacune d'entre elles disposent d'ailleurs de compétences spécifiques. Les ingénieurs sont les plus polyvalents sur le terrain et peuvent réparer (ou saboter) de nombreux éléments, les soldats d'élite peuvent lancer des grenades, les conscrits peuvent aller aider une unité sur le déclin,  etc etc. Une variable d'importance est d'ailleurs à surveiller, la température.  Les soldats ne peuvent pas rester trop longtemps sur le terrain, et doivent régulièrement rejoindre un abri ou faire une pause devant un feu.  Qui plus est, la neige modifie forcément la physique, et il convient de surveiller attentivement son environnement pour ne pas subir une avarie du matériel, ou pour se retrouver au milieu d'un étang dont la glace commence à se fissurer.

Sur le plan technique, Company of Heroes 2 propose un graphisme d'une grande qualité. Et même avec le zoom a son maximum, les textures sont parfaitement détaillés. La campagne vous permet d'ailleurs de revivre quelques grandes batailles, le tout introduit par de très jolies cinématiques et une bande son de bonne qualité. Le doublage français manque un peu de persuasion cependant. Malgré un nombre de paramètres très nombreux à gérer, la jouabilité du jeu demeure très accessible. Il est vrai que les développeurs vous expliquent étape après étape les possibilités tactiques du jeu. On notera également une intelligence artificielle de bon acabit et une aventure solo intéressante. Le multijoueur accueille des parties très dynamiques.