Nancy, Kris, Quentin, Jesse et Dean habitent Elm Street, au cœur d'une banlieue résidentielle semblable à des milliers d'autres – paisible, proprette et sans histoire… Mais depuis quelque temps, ces cinq jeunes sont hantés chaque nuit par le même cauchemar oppressant : un homme à la voix caverneuse surgit des ténèbres. Vêtu d'un t-shirt rouge et vert lacéré, il dissimule sous un vieux chapeau son visage atrocement brûlé et défiguré. Sa main droite, gantée, est munie de quatre longues griffes d'acier plus tranchantes que des lames de rasoir… L'intrus règne en maître absolu sur leurs nuits. Il habite et contrôle leurs rêves sitôt qu'ils s'assoupissent. Ses proies ne peuvent lui échapper qu'en se réveillant. Lorsqu'un des leurs meurt de mort violente, les quatre autres comprennent que leur cauchemar est devenu réalité, et qu'ils ne survivront qu'aussi longtemps qu'ils résisteront au sommeil. Que cache ce mystère? Les quatre rescapés se heurtent au silence coupable de leurs parents. Leur seul espoir : interroger le passé, plonger au cœur du plus démentiel et du plus terrifiant des cauchemars. Un cauchemar nommé Freddy...