Le pilote d'avion Brodie Torrance (Gerard Butler) doit se rendre de Singapour à Tokyo avec 14 passagers, malgré l'annonce d'un orage. Au milieu de l'orage, une panne de système se produit dans l'avion. Il lui reste dix minutes pour faire atterrir l'avion, sinon il s'écrasera. Avec son jeune copilote Samuel Dele (Yoson An), Brodie maîtrise la descente et le dangereux atterrissage d'urgence dans la jungle d'Asie du Sud-Est. En compagnie du passager Louis Gaspare (Mike Colter), qui devait être remis à l'Amérique pour meurtre, Brodie part en reconnaissance sur le terrain. Gaspare, qui a servi dans la Légion étrangère française, pourrait devenir une aide importante pour Brodie, qui prend le risque de lui retirer ses menottes. A peine Brodie a-t-il réussi à établir un bref contact téléphonique avec sa fille qu'un agresseur armé tente de le maîtriser. L'archipel philippin sur lequel se trouve l'avion est occupé par des rebelles qui capturent les passagers et une partie de l'équipage. Brodie et Gaspare doivent tenter de les libérer.

Dans ce thriller d'action du réalisateur Jean-François Richet ("Mesrine"), Gerard Butler joue à nouveau un rôle qui lui convient manifestement. En tant que pilote d'avion expérimenté Brodie Torrance, il doit d'abord maîtriser un atterrissage d'urgence dans la jungle, puis affronter des preneurs d'otages armés. Le pilote fait alors preuve de courage, d'aptitudes au combat et d'une volonté sans faille de sauver ses passagers et son équipage. Comme l'île philippine est aux mains des rebelles, il ne doit pas s'attendre à recevoir de l'aide de la part des autorités. La compagnie aérienne envoie un groupe de mercenaires privés à la rescousse et, sur place, Brodie a besoin de l'aide d'un légionnaire étranger recherché pour meurtre aux Etats-Unis. Le thriller développe rapidement une tension considérable. Peu après le décollage, l'avion est pris dans un front orageux - il a été interdit à Brodie de se dérouter, car la compagnie aérienne veut économiser du carburant. Les prises de vue nerveuses de l'avion en descente au-dessus de la jungle et des atterrissages d'urgence - il y en aura plus d'un - offrent des moments de cinéma captivants. La manière dont l'avion se balance et oscille dans les airs lors d'un tel atterrissage, juste avant de toucher le sol, est mise en scène de manière spectaculaire. Après l'apparition des rebelles armés et des preneurs d'otages, l'action prend une tournure plus combative. Là aussi, les scènes sont impressionnantes. Comme la situation l'exige, le personnage de Gerard Butler devient beaucoup plus endurci et impitoyable qu'il ne l'avait prévu. Mais après tout, c'est une question de vie ou de mort pour son équipage et ses passagers. L'intrigue comporte quelques rebondissements, tandis que la situation sur l'île devient de plus en plus précaire pour les otages. L'action audacieuse autour d'un plan d'évasion spectaculaire constitue un point culminant tardif. L'intrigue qui se déroule au siège de la compagnie aérienne est également intéressante. Le gestionnaire de crise Scarsdale, qui a l'habitude de se battre, doit s'imposer face à des bureaucrates qui ne voient pas d'un bon œil ses plans de sauvetage risqués. C'est un homme de la même trempe que Brodie, qui ne se laisse pas freiner par les règlements lorsqu'une aide concrète est nécessaire. Ce film mainstream solide célèbre le guerrier dans l'homme qui assume la responsabilité d'éventuels échecs au lieu d'abandonner les personnes en détresse à leur sort.