Soïchi (Souichi no Katte na Noroi) est un manga unitaire paru au Japon aux éditions Asahi Sonorama et regroupant une dizaine de mini-récits. Les fans de Junji Ito sont habitués à trouver dans son œuvre des environnements malsains et oppressants, souvent avec une touche lovecraftienne, tant en termes de terreur cosmique inconnue (Uzumaki, Hellstar Remina) que de monstruosités puantes (Gyo). Il s'approche aussi occasionnellement de l'horreur plus conventionnelle, et même de l'humour (le Journal des chats de Junji Ito). Ce qu'il fait dans Soïchi est... un peu de tout. Soïchi Tsujii est un garçon de onze ans, sinistre au point d'être maladif et socialement inadapté. Un enfant détaché de la réalité dont la neurodivergence avec une pincée de magie noire l'a transformé en une créature de terreur. Mais une créature inexpérimentée qui oscille entre terroriser tous ceux qui osent le contrarier et se ridiculiser à cause de ses faibles compétences sociales. Soïchi est un enfant capable à la fois de lancer une malédiction vaudou sur vous et de s'enfuir honteux parce qu'il a été effrayé par un insecte, ce qui donne une sensation étrange, entre un caractère effrayant, accru par ces ongles qu'il porte habituellement dans sa bouche comme des dents, et une pitié qui, à certains moments, vous fait rire et à d'autres vous rend nerveux.

Même s'il touche à plusieurs des domaines habituels de l'œuvre de Junji Ito, Soïchi reste un peu à part dans sa bibliographie. La structure narrative est la même que celle qui lui a donné de si bons résultats dans Uzumaki, des histoires courtes avec un fil conducteur à travers lequel l'intrigue progresse, et la qualité graphique est la même que celle à laquelle nous sommes habitués. Le problème est peut-être qu'il n'arrive pas à se décider pour un genre particulier, passant de l'un à l'autre et restant dans un étrange no man's land. Malgré cela, la maîtrise d'Ito est telle que, même dans une œuvre qui se situe en deçà de ses titres les plus connus, il ne se lasse à aucun moment et ce volume de plus de cinq cents pages peut être bu d'une seule traite. L'édition de Mangetsu est similaire aux autres flexibooks que nous avons vus de l'œuvre de cet auteur. Couvertures semi-rigides avec jaquette, un format 40% plus grand que le tankobon, bonne reliure et papier d'un grammage plus important que l'édition précédente, sans problème de transparents ou d'impression.