Novembre 1941. Après l'opération Battleaxe, l'été s'est déroulé presque sans événements particuliers sur le front nord-africain. Les armées ont profité de cette accalmie pour reprendre des forces. Rommel décide d'attaquer Tobrouk, port en eau profonde et position stratégique sur la Méditerranée. Joachim von Richter retourne auprès des siens pour participer à l'offensive. Au cœur du désert, hommes et machines vont vivre l'enfer !

Von Richter sert comme commandant de chars dans l'armée du général Rommel et se fait remarquer comme un officier réfléchi et très expérimenté. Après l'échec de l'assaut sur Tobrouk, l'Afrikakorps allemand, inférieur en nombre, doit se défendre avec les Italiens contre l'avancée des Britanniques. Rommel et von Richter utilisent habilement leurs forces limitées, mais les Allemands doivent malgré tout se replier sur Tripoli au prix de lourdes pertes. L'objectif est de rassembler les forces avant la prochaine bataille. L'auteur raconte son histoire au plus près des évènements historiques, sans pour autant troubler le flux de lecture par des explications riches en texte ; les explications et la carte dans la couverture du livre sont une très bonne idée. Les dessins plaisent beaucoup, notamment les visages marqués par les épreuves et les détails des véhicules. Le deuxième volume du cycle de l'Afrikakorps est à nouveau équilibré et passionnant à lire. L'accent est mis sur la défense face à un adversaire supérieur en nombre. L'ambiance exaltée du tome 1, avec l'espoir d'une victoire rapide, a disparu. Les gains de terrain sont perdus avec le repli vers Tripoli, les soldats sont de plus en plus frustrés et le sens de la guerre est lentement remis en question avec le nombre croissant de victimes.