Le cinéaste Joe Carnahan est un homme d'action. Ou plus précisément, c'est un homme qui fait en sorte que l'action se produise dans ses films. Il y a pas nécessairement quelque chose d'unique ou de spécial dans la façon dont il s'y prend, mais il s'est engagé à la représenter dans ses films de différentes manières, de frénétique (Smokin' Aces) à contemplative (The Grey) en passant par tout ce qui se trouve entre les deux (The A-Team). Sa dernière œuvre porte le titre très ridicule de Copshop, mais elle comporte quelques aspects que bien gérés et très intelligents (et d'autres qui ne le sont pas du tout). Le film s'ouvre sur l'escroc Teddy Murretto (Frank Grillo, collaborateur régulier de Carnahan) qui traverse le désert du Nevada dans une voiture criblée d'impacts de balles. Il fuit manifestement quelque chose, mais nous ne savons pas encore exactement quoi. Il finit par attirer l'attention de la police et élabore un plan spontané pour frapper la jeune officier Valerie Young (Alexis Louder, de The Tomorrow War et Watchmen sur HBO) et se faire jeter en prison, où il pense être à l'abri de... ce qui le poursuit. Son plan fonctionne, mais peu de temps après avoir été jeté en prison, un personnage en état d'ébriété est amené dans le même poste de police et jeté dans la cellule en face de Teddy (apparemment, les ivrognes ne peuvent pas partager une cellule avec les criminels ordinaires ; on ne sait pas exactement qui ils protègent de qui avec cette règle). Très vite, on apprend que l'"ivrogne" est le célèbre tueur à gages Bob Viddick (Gerard Butler), qui a été envoyé par des inconnus pour tuer Teddy. Mais comme Bob ne peut pas atteindre Teddy, il décide de le tourmenter à quelques mètres de lui jusqu'à ce que le moment soit venu de terminer la mission. Pendant que tout cela se passe dans les cellules de détention du sous-sol, à l'étage, dans la salle de la brigade, les choses se réchauffent lorsque l'officier Young commence à creuser pour savoir qui est exactement Teddy et pourquoi il pourrait être en fuite. Un autre officier travaille clairement pour les mauvaises personnes et commence à fouiller là où il ne devrait pas. Finalement, un troisième type de criminel, Anthony Lamb (le grand Toby Huss), arrive au commissariat et dévaste le premier étage avant de se rendre au sous-sol pour finir le travail de tout le monde.

Dans un film où les gens semblent rivaliser pour savoir qui est le plus grand psychopathe, Lamb gagne alors qu'il essaie à peine. Son attitude décontractée ne fait que rendre plus choquant le fait qu'il assassine carrément tant de personnes au cours du film. Sur un scénario de Kurt McLeod et Carnahan, Copshop est autant une bataille d'esprit que d'armes. Chacun des quatre personnages principaux (les trois criminels et le jeune officier) tente d'anticiper les mouvements des autres, sans pour autant se faire tuer. Finalement, Teddy, la langue bien pendue, convainc Young de le faire sortir en douce des cellules pour éviter Lamb, qui est sur le point de traverser un mur de béton. Et la question qui se pose tout au long du film est de savoir si Teddy tiendra sa parole et n'essaiera pas de s'échapper. Il n'est pas surprenant que, finalement, tout le monde sorte de sa cage et se déplace dans la station en essayant de tuer tout ce qui bouge, même s'ils se parlent comme de vieux amis (ce que certains d'entre eux sont en fait). Il n'y a rien de profond ou de significatif dans Copshop ; son seul but et sa seule mission est de nous faire deviner qui vivra jusqu'à la fin et pourquoi. Vous aurez inévitablement votre favori que vous aimeriez voir survivre, mais cette personne peut être différente pour chacun (bien que nous serons tous d'accord pour dire que l'officier débrouillard devrait avoir un laissez-passer pour la mort). Le film n'essaie pas d'aller plus loin que la surface, il n'y a donc pas d'examen approfondi des raisons pour lesquelles ces criminels font ce qu'ils font. Même lorsqu'ils expliquent pourquoi Teddy est en fuite, le film ne révèle pas grand-chose de plus sur ses personnages, si ce n'est que Teddy n'est loyal envers personne. C'est un grand choc. Pour être honnête, le seul personnage sur lequel nous voulions en savoir plus était l'officier Young. Elle a un esprit et une conviction qui sont admirables et qui méritent que l'on veuille en savoir plus sur sa vie au milieu du chaos de l'acte final du film. C'est amusant de voir Butler jouer un personnage qui n'essaie pas de sauver la situation, et il s'amuse visiblement beaucoup à jouer ce très mauvais gars qui sait comment les humains se comportent et réagissent dans des situations particulières. Il est capable d'anticiper les mouvements de nombreuses personnes ici, et c'est un personnage bien écrit que Butler habite magnifiquement.