Valkyria Chronicles prend place en 1935 dans une Europe imaginaire coupée en deux, suite à la guerre entre l'Alliance Impériale et la Fédération Atlantique, pour le contrôle d'un minerai précieux, le ragnite. Vous débutez la partie à Gallia, un lieu neutre situé entre les deux blocs mais qui va finir par être attaqué. C'est là que vous intervenez en incarnant Welkin Gunther, le commandant d'une petite milice nommée Escadron 7. Après de longues cinématiques, nous nous retrouvons donc dans un tactical RPG assez surprenant. N'allez pas chercher l'aspect heroic-fantasy, puisqu'ici les armes seront tout à fait traditionnelles (roquette, sniper, lance-flammes, etc ...). Le système de jeu est plutôt étrange et l'intelligence artificielle semble toujours avoir un avantage certain. Vous aurez beau essayer différentes stratégies, l'adversaire sera très réactif, et s'il voit un des vos hommes dans son viseur, il n'hésitera pas à faire feu. Lors de chaque tour, vous disposez d'un nombre précis de points et déplacerez votre personnage sur la carte, une jauge dite de AP se vidant à mesure que vous avancez. Pour attaquer, il suffit de sortir son arme et de cibler l'ennemi. Une fois votre tour terminé, l'adversaire en fera autant, mais vous ne verrez pas toujours ce qu'il fait, s'il se situe en dehors de votre champ de vision.

Divisé en dix-huit chapitres (une bataille par chapitre), Valkyria Chronicles vous demandera de choisir vingt unités par combat. Vous pourrez lire un bref descriptif de chaque combattant, afin de savoir quels sont ses points forts et éventuellement ses faiblesses. A la fin de chaque affrontement, l'équipe gagnera de l'argent et des points d'expérience que vous devrez répartir selon vos besoins, voire investir dans de nouveaux équipements. En cas de difficulté, vous pourrez aller secourir vos coéquipiers, mais dans un délai de trois tours seulement. Notez que cette version PS4 comporte également l'intégralité des contenus téléchargeables précédemment publiés, à savoir la mission d'Edy (une histoire parallèle), la mission de Selvaria (idem), les défis du détachement d'Edy (six défis), ainsi qu'un mode Hard EX (difficulté supérieure). Pour débloquer ce mode expert, il faudra toutefois finir la campagne une première fois.

Une réalisation affinée ?

Sans contestation possible, le graphisme de Valkyria Chronicles est véritablement le point fort du jeu. Le rendu crayonné est sublime et le jeu a un caché unique, même si certains éléments du décor ont plus de mal à dissimuler leur âge réel. Sur PS4, nous retrouvons un rendu totalement à la mouture PC sorti en 2014 (1080p/60fps), et les temps de chargements ont été grandement accélérés depuis la PS3. Simple à prendre en main, la jouabilité du jeu est relativement dynamique et offre de multiples possibilités d'action. Là encore, rien n'a changé depuis la version d'origine, avec de nombreux menus à parcourir (tel un livre), la visée s'effectue quant à elle avec le stick analogique gauche. PS4 oblige, il est bien sur possible de jouer sur PS Vita via la fonctionnalité Remote Play, et l'ensemble apparaît très agréable.

Hélas, le jeu est intégralement en anglais (voix japonaises possibles), ce qui pourra en déranger certains. La durée de vie est plutôt à la hauteur avec environ une quarantaine d'heures de jeu au compteur et un ensemble assez difficile. Un mode escarmouche est également présent permettant de revisiter neuf niveaux déjà fréquentés, bien utiles pour augmenter son level. Enfin, la bande son du jeu se montre variée et très agréable à écouter. Notez que l'édition Europa comporte en exclusivité un artbook de 32 pages et un poster A3 Recto Verso. Un beau coffret commercialisé à près de 25€ en magasins. Si vous aviez raté la mouture d'origine, il est peut être temps de se rattraper.