Un nouveau spin off de la série Samurai Warriors.

Fondamentalement parlant, hormis le contexte historique il y a très peu de différences entre Samurai et Dynasty Warriors. Une série se déroule au Japon tandis que l'autre prend pour cadre la Chine. Alors certes, l'habillage change avec plusieurs personnages disponibles d'emblée parmi lesquels il faudra choisir le vôtre, mais les coups et combos sont pour le moins classiques. Dans Samourai Warriors : Spirit of Sanada, votre périple débute à la fin du XVème siècle au pays du Soleil Levant, c'est à dire en pleine période du Sengoku Judai. L'intrigue se focalise sur la destinée du fameux clan Sanada et sa féroce volonté de survivre. Vous débutez la partie comme simple serviteur du clan Takeda (à partir de 1561), en incarnant Masayuki Sanada, puis monterez petit à petit dans la hiérarchie des samouraïs, jusqu'à la naissance du populaire Yukimura Sanada. Vous pourrez ainsi l'incarner lors de son adolescence, jusqu'à ce qu'il devienne le Démon rouge de la guerre. Une fois sur le terrain, ce Samurai Warriors 4 redevient un classique Dynasty Warriors. Chaque mission débute par un rapide briefing historique, et une carte vous détaillera les plans des lieux et la présence des alliés et des ennemis. Comme à l'accoutumée, le Musou, une sorte d'énergie mystique, répond présent. Pour déclencher un coup spécial il faut faire monter la jauge à l'écran. Le Musou Rage lui permet d'affliger encore plus de dégâts, et il sera conseillé de l'utiliser dans le cas d'objectifs plus compliqués. Chaque personnage dispose de deux armes (il est possible de passer de l'une à l'autre à tout moment) et de compétences précises, et au cours de la partie vous découvrirez moult objets et même des armes sur le terrain. A ceci s'ajoute des points d'expériences qui augmentent lors des combats. Il ne faudrait pas oublié que derrière ces ballets incessants se cachent une réelle mission. Un objectif raté, game over. Rageant quand on sait que l'action peut durer plusieurs heures, et que la météo peut parfois venir troubler la partie. C'est d'ailleurs pour cela que plusieurs sauvegardes sont possibles en cours de partie, une chance. Par contre, aucun mode multijoueurs n'est malheureusement présent dans cet épisode.

En dehors des combats, vous pourrez explorer le château Sanada, paisible et tranquille à ses débuts, qui deviendra de plus en plus prospère et bouillonnant de vie. Cette ville fortifiée permettra de préparer son prochain combat, de parler avec les officiers et les habitants pour en apprendre plus sur leur quotidien (d'où des missions annexes), mais aussi préparer des remèdes, fabriquer des armes, cultiver la terre, pêcher, entraîner vos hommes, améliorer votre Musou ou encore accomplir des Exploits (des épreuves de combat récompensées par des pièces). Une fois six pièces Sanada accumulées, vous pourrez les utiliser sur le champ de bataille pour déclencher des Stratagèmes (des stratégies particulières qui altèrent le déroulement de la bataille). On notera également un nouveau système de passage du temps. Durant la journée, les Officiers apparaîtront plus souvent sur le champ de bataille et vous pourrez voir toute la carte et les positions des ennemis, tandis que la nuit, les positions ennemies ne seront pas visibles et des ninjas sortiront de nulle part pour attaquer sournoisement leurs adversaires. Autre modification, et non des moindres, certains personnages importants vieillissent au fil du temps.

Une réalisation en progression ?

C'est devenu une constante, les épisodes de Samurai Warriors affichent depuis plusieurs années une meilleure finition que les Dynasty Warriors. La modélisation des personnages s'avère encore en progression dans cet opus, la qualité des textures s'affine avec le temps, les environnements jouissent d'une belle finition, la gestion lumineuse ne manque pas de charme, et la distance d'affichage est forcément plus développée que sur la mouture PS3 (inédite en Europe), même si l'aspect portage bride encore les ambitions. Bien sur il est également possible de jouer sur PlayStation Vita via la fonctionnalité Remote Play, mais cela apporte encore de la confusion tant les batailles sont souvent chargés en ennemis (souvent plus d'une centaine à l'écran). La jouabilité n'a pour ainsi dire pas bougée depuis les précédents opus, aussi on se retrouve vite en terrain connu. Certains qualifieront le jeu de rustre et répétitif, mais c'est aussi ce qui fait son charme. D'un point de vue musical, on retrouve enfin les doublages japonais en standard, mais les textes sont quant à eux en anglais. Vraisemblablement, l'éditeur a cessé toute traduction française de la saga Warriors. La bande son comporte cette fois des compositions plus historiques qui nous immergent plus facile au sein du Japon féodal. Le haut parleur de la Dual Shock 4 affiche des voix d'une qualité assez discutable.