Le Gardien de Phare et l'Enfant-Mouette (Toudaimori to Kamome no Ko) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu deux tomes à ce jour aux éditions Taiyo Tosho. Evan, gardien de phare, vit seul dans un phare perché sur un récif au large de l’île Claire. Par une nuit de tempête, une petite embarcation s’échoue près du phare. À son bord, un bébé goéland mourant.  Evan le soigne de toutes ses forces, mais le lendemain matin, le goéland a disparu, remplacé par un minuscule enfant ailé ! Nommée René, cet enfant a l’apparence d’un humain, mais n’en est pas un, et grandit à une vitesse incroyable. De plus, comme en réaction à sa rencontre avec René, un changement commence à s’opérer dans le corps d’Evan… ?

Le clapotis des vagues, l'odeur de l'air marin et les cris des mouettes sont autant d'éléments qui prennent vie autour de vous à la lecture de ce livre. Les premières pages, en effet, créent l'atmosphère idéale pour un récit fantastique empreint de douceur et de mélancolie. Kaya Azuma raconte la rencontre entre ce qui semble être une simple mouette blessée et un homme solitaire, gardien de phare. La rencontre de deux âmes errantes qui trouvent l'une en l'autre le sens apparent de leur existence. Quand on parle d' âmes errantes, nous ne faisons pas référence à des personnes en crise, malheureuses ou en proie à un profond trouble émotionnel, mais plutôt à celles qui , d'une certaine manière, se sont abandonnées à ce qu'elles connaissent.  Le petit goéland, par exemple, après avoir été secouru par Evan , le gardien du phare, se transforme en un enfant ailé qui ne se souvient de rien de son passé et qui perçoit le début de sa vie à partir de ce moment précis. Il ne s'interroge ni sur ses origines ni sur les raisons qui l'ont conduit jusqu'à cette barque à la dérive au moment de son sauvetage. Il était littéralement une âme perdue, à qui le gardien du phare donne un nom, René , et une raison d'être. Quant à Evan, sa réflexion porte sur une vie confinée à son travail de gardien, hérité de son père. Une vie solitaire , où ses journées sont rythmées par des activités mécaniques comme manger, pêcher, dormir et travailler. Il n'y a ni passion, ni joie, ni autre perspective. Mais sa rencontre avec René va tout changer, non seulement dans ses activités quotidiennes, mais aussi dans son apparence. Alors que le petit goéland semble grandir à vue d'œil (le gardien du phare apprendra dans un livre qu'un poussin de goéland devient un jeune oiseau vers l'âge de 45 jours), Evan, lui, ne fait que rajeunir. L'énergie vitale que lui transmet la présence de cet enfant le transforme physiquement, et ce qui est touchant, c'est de voir son visage s'illuminer d'un sourire pour la première fois. L'apathie cède la place à la vitalité.

Ce qui est fascinant dans ce livre, c'est que les mystères qui entourent René ne sont pas explorés en profondeur, mais simplement acceptés tels quels. Son passé importe peu, et il n'est pas nécessaire de savoir qui il est ou ce qu'il devrait être : seul compte son existence. Ce qui importe, c'est ce qu'il a à dire et son bien-être. Ainsi se tisse un lien qui incite Evan à s'ouvrir davantage au monde. De fait, les scènes alternant entre la côte désolée du phare et le centre de l'île habitée se font de plus en plus fréquentes, et d'autres personnages, certes secondaires, s'intègrent à l'histoire. Chacun d'eux enrichit le récit d'une nouvelle vivacité, lui permettant de s'ancrer encore plus profondément dans le contexte de cette petite réalité maritime , pourtant si évocatrice . Nous en arrivons maintenant au point qui met un peu mal à l'aise : la postface du premier tome annonce que le suivant entrera dans la phase la plus romantique de l'œuvre, laquelle, s'agissant d'un roman Boys' Love , devrait transformer la relation entre les deux protagonistes en une relation amoureuse . Certes, la progression de René a été fulgurante, mais la relation entre les deux s'est construite sur une douceur presque familiale qui, plus qu'une histoire d'amour, évoque celle d'un père et de son fils. C'est précisément cette distance qui rend la suite des événements, et l'évolution de leur relation , particulièrement intéressantes à suivre . L'auteur fait preuve d'un courage certain , car il ne sera pas aisé de remodeler une relation qui semblait déjà bien établie. Quoi qu'il en soit,  nous sommes face à une œuvre qui échappe à toute catégorisation , non seulement en raison de son aspect Boys' Love, mais aussi parce que les éléments mystérieux qui la caractérisent pourraient orienter cette histoire dans de nombreuses directions. Les illustrations se caractérisent par une incroyable tendresse, une attention portée aux moindres détails et une grande place accordée aux décors maritimes, invitant ainsi l'imagination à vagabonder et à rêver .Les émotions sont décrites à travers des interactions simples, souvent humoristiques, mais toujours profondes, qui se déroulent naturellement. Ce n'est pas une histoire trépidante ; à l'image de la mer dans un moment de calme, elle se dévoile lentement.