Scénario et dessin : Junji Ito
Mangetsu a fait un travail incroyable en ce qui concerne la publication de Junji Ito dans notre pays. À l'heure actuelle, le catalogue des œuvres du mangaka dans la maison d'édition est déjà immense, mais Mangetsu continue sans relâche, prêt à offrir toute sa bibliographie à ses lecteurs. L'œuvre la plus récente à rejoindre leurs rangs est Zone Fantôme, initialement intitulée Genkai Chitai, publiée dans l'appli LINE Manga au cours de l'année 2020, puis compilée dans un volume en France (la série est toujours en cours). Ce tome rassemble quatre histoires de l'auteur qui, une fois de plus, franchit la frontière ténue qui sépare les vivants des morts. La première histoire, "Le coteau aux pleureuses", raconte l'histoire d'un couple qui, avant son mariage, décide de faire un voyage dans un village isolé de l'intérieur du pays. Là, à l'occasion d'un enterrement local, ils découvrent l'existence des pleureuses, les femmes qui portent le deuil lors de ce type de cérémonie. Cela déclenche quelque chose chez la fille du couple, qui se met à pleurer de façon incontrôlée sans raison apparente, ruinant peu à peu leur vie à tous les deux. Désespérés, ils tentent de trouver une solution, retournant à l'endroit où tout a commencé pour percer le mystère entourant ces étranges femmes.
"Maudite madone" nous emmène dans une école religieuse aux traditions assez particulières, très éloignées d'une institution chrétienne normale. En prenant une belle jeune femme comme protagoniste, nous rencontrons le douteux directeur et la malédiction qui semble accompagner celle qu'il désigne comme sa compagne... la Madone qui doit donner naissance au nouveau messie. "Le rivière spectrale de Aokigahara" nous fait retrouver un couple qui, cette fois, cherche une issue au suicide au pied du Fuji. Cependant, lorsqu'il est témoin d'un étrange rivière spectrale, le garçon change complètement d'attitude et devient obsédé par la nature de ce courant. Enfin, dans "Léthargie", nous rencontrons un garçon qui, dans ses rêves, assassine souvent des filles la nuit, des filles dont les corps sont retrouvés le lendemain dans son quartier par les autorités. Accentué par la culpabilité de ces morts, il va tenter d'échapper à cette malédiction sans connaître la véritable nature de ces cauchemars.
VERDICT
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Une fois de plus, sensei Ito nous montre des histoires toutes plus bizarres et terrifiantes de son esprit dérangé, accentué par une imagination qui semble imparable même après tant d'années d'une carrière continue dans le monde du manga d'horreur. Une histoire dans laquelle, comme d'habitude avec le mangaka, il nous montre le pire de la démence issue du désespoir et de la peur, en donnant comme toujours un twist grâce à sa capacité à nous fasciner avec l'étrange et le répugnant comme peu d'autres peuvent le faire. Tout cela, bien sûr, assaisonné magistralement par son style de dessin particulier, qui semble dépeindre ces scènes avec une précision qui semble parfois même trop détaillée, faisant frémir quelque chose en nous devant un décor qui nous répugne.